“小子，长得挺俊的！”
“你在这儿躺了很久了吧？”
“不过，你是个柔然人，我是魏国人，咱俩是敌人，我不能救你，抱歉了！”
“要是你死了，到阎王爷那儿可千万不要告我的状。要怪你就怪两国的首领，或是把你扔在这里的人！”
她看到对方左手手指上戴着四个颜色各异的戒指，都是纯金打造的，上面还镶嵌着猫眼、祖母绿、孔雀蓝、红宝石。
“你这家伙，还挺有钱的！莫不是偷了你家族长的宝贝儿，被丢到这里来了吧？”
边歌一时心动，想来她这么多年都过得贫苦不堪，当大夫只能勉强维持生存，根本不能富贵。而且在抚冥镇，来看病的多是贫穷之人，也没有多少钱，至于更穷的，那就只能听天由命，随死随埋！更有甚者，死了都没人埋，就是路边野狗的食物，天上鹫鹰的口粮。
“你看你，死都已经死了，这些东西估计也用不上了！不如，都让我拿走吧！也算是你死后帮你积点功德。”
边歌将对方手指上的戒指一个个取下来，对着太阳看了看，质地精纯，颜色晶莹透亮，是上等的货。金色圈子上还有很多雕刻精细的花纹，内侧还有蚀刻的文字，不过这不是汉字，像是某种符号或是密文，所以边歌也不知道是什么意思。
将戒指收起来，她站着多看了两眼，虽然心里有些愧疚，良心不安，但是她还是不打算多管闲事。转身离开，这时他的脚被那人抓住。
那人没有睁眼，却用尽全身力气抓住这根最后的救命稻草。
“喂——松开！快松开！”
“救——救——救……我……”
“我叫你松开听到了没？”那人还是不肯松手。
边歌站起来狠狠地踹了一脚躺着的柔然人，那人脸上迅速拧皱起来，似乎很痛苦。而刚刚自己踢的地方就是人家的伤口，黑色的血正汩汩地从伤口里流出来。
边歌连滚带爬地离开。
在山下他一边走，一边又忍不住回头，如果没有刚刚那一脚，她不会这么良心不安。他低着头走路，脑子里不断地闪现出那人的呼喊声，那双沾满血的手抓着他的裤脚，不断地撕扯着！
“抱歉！我不是故意的！”边歌反复地道歉，反复对自己说。
然而，她又想起滚下山的时候，要不是那个柔然人在底下垫着，恐怕躺在那里的就是他了！她看到自己脚上的血，这个血迹当然不是她的，是她踹中人家伤口的时候不小心沾上的。
“边歌啊边歌，好歹人家也算浅浅地救了你一命！你呢？你先是把人压岔气了，又往人家伤口上踹了一脚，这算什么回事嘛？”
她自言自语着，远远地看到了抚冥镇，那个横卧在满天黄尘中的一座孤城，小小的，寂寞的像一只离群的大雁。
她转身又折了回去。
受伤的柔然人已经奄奄一息了。
“算你好运！我是大夫，医者仁心，我就救你一次。”
边歌在那人的身旁蹲下来，抓起对方的手腕把脉：“脉象很虚，失血过多，生命垂危，有点难救！”
对方却不知道哪里来的力气，反手抓着她的手不肯放开。
“放心放心，我会救你的，我会尽力的。”
边歌好不容易才将那人的手掰开，再一看自己的手腕，已经被对方攥出了五个手指印：这家伙！明明都快死了，怎么还这么大劲儿？
她将伤者抱起来，放到一个大石头的凹陷处，石头凸出来的地方可以挡雨，边歌知道今天晚上他是不可能把伤者带回去了，只能明天再来。
她取下对方的狼头帽，霎时间黑色长发像瀑布一样倾泻而下，随后解开对方的狼皮衣裳，里面是一层白色麻衣，右侧腹部全都被血浸透。
“这么严重！”
她迅速将人从狼皮外衣中剥出来，解开里衣，看到了一条贯穿右侧腹部的刀伤。
“这种伤不是中原刀剑的伤，你是被你族人砍伤的吧？”
那人没有反应。边歌从背篓里拿了止血的药放在咀嚼，手掌碾碎止痛的药，然后混在一起敷在那人的伤口上。
“咝——”那人的齿间发出痛苦的吸气声，伸手要护住自己的伤口。
“别动！”边歌抓住那人的手，“我在给你上药，救你的命！痛就忍着！不想死的话就不要叫出声！”
边歌故意吓唬他，随后从自己衣裳下摆哗啦撕下了两根布条，俯下身子绑住对方的伤口，缠了三圈之后，在腰部侧面打了个结。
“好了，剩下的就看你自己了。”边歌拍拍手，半跪在那人的面前，她的目光落在对方胸前的狼牙上，她从来没有见过这么大的狼牙。
她伸手拿起狼牙，米白色的狼牙上刻有两个汉字：栖川。
“你叫栖川？”
“嗯。”对方的声音小的像蚊子叫一样，几乎弱不可闻。
“你是汉人？”
对方没有回答。
“你是柔然人？”
对方也没有回答。
边歌撩开对方的长发，露出了一张惊艳绝伦的脸，虽然苍白虚弱，但眉眼俊朗，眉峰如剑，充满了坚毅之气。
“水……”对方的嘴唇动了一下，发出一个音节。
“你说什么？大声点！你要什么？我耳朵不好！”
边歌的耳朵贴近对方。
“水。”
边歌从背篓里拿出了自己装水的葫芦，打开塞子，往对方嘴里灌了几口。
“不像柔然人，又会说汉话，长得又好看，可惜穿着柔然的袍子，带着柔然的东西。唉……那就姑且当你是汉人吧。”
边歌刚想离开，她的衣裳下摆又被对方抓住了。
“不要走……不要走……”
边歌又返回去蹲下来：“小哥，我要不走的话，我吃什么？会饿死在这里的！”
她把对方的手指一根根掰开，把自己的衣裳取出来：“乖，放手哈，我明天再来看你，顺便给你带一身衣裳。”
“不要走。”那人慢慢睁开了双眼，看着边歌。
“我救了你，现在我要回去吃饭了。你放不放手？”
……对方不肯放手。
“我告诉你，我是大夫，我救人是要收钱的，你有钱吗？”
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“有。”他抬起左手，然而左手上的戒指已经不翼而飞了，他的眉头皱起来，眼神闪烁。
“你看看，你没有钱，所以只能按我心情来，得，我明天再来看你，你好自为之吧！”边歌站起来，转身欲走。
“等……不要走……”
边歌有些良心过不去，毕竟栖川手上的戒指可全在自己身上，那戒指肯定价值连城：“你还要说什么？我的时间很宝贵，在你这里多呆一会儿，就让我损失一个病人，那可是钱啊！白花花的银子！”
栖川的眼睛里闪着泪光：“我当你奴隶。”
“哈哈，栖川，你别开玩笑了，你现在说当奴隶，好了之后一走了之，我岂不是什么好处都捞不着？而且魏国早就废除了奴隶了，你这不是害我吗？”
“不走。”栖川低头看了看自己的狼牙，“这个给你，凭证。”
边歌心中有些动容，她转身取下栖川的狼牙，拿在手里：“这可是你自愿的！你自愿成为我的奴隶？”
“嗯。”
*
抚冥城外，暮色四合，一轮上弦月在东方的天空渐渐升高，路上的行人渐少，城楼上灯火明亮，守城的军士凝神伫立，遥望北方。
北方的草原萧索，牛羊早已归圈，只有北风在一望无际的原野上肆意吹刮。
荒凉的背景中，出现了一个黑点。那个黑点渐渐放大，走近。
是一个人背着另一个人。边歌作为一个姑娘家背着一个八尺青年，实在累得很，不得不走两步歇一歇。
“栖川，你多大了？”
“十八。”
“这么小。”边歌又继续问，“你是汉人还是柔然人？”
问到这个问题，栖川又陷入了沉默。
“你可别装哑巴，回答我，你到底是汉人还是柔然人？”
“都是，我娘亲是汉人，我……爹是柔然人。”
“哦，这有什么不好回答的？起码你是半个汉人，救你也不算投敌。”边歌背着他往前走，抚冥镇的路上已经很少人了，城楼上的旗帜猎猎作响。
栖川瑟缩了一下，他身上的狼皮外袍已经扔在了山上，现在身上只有一件薄薄的里衣。主要是边歌怕他穿着柔然军队的装束连城都进不去，还会连累自己。
“再撑一下，快到了。你怎么这么沉？”边歌虽然嘴上这么说，但是心里早就问候他祖宗十八代了，你个大男人竟然要我一个小姑娘背你？我真是倒了八辈子大霉了！
*
城门口，守城的士兵拦住边歌：“站住，文书。”
“在怀里，栖川，你帮我拿一下。”栖川低着头右手从肩头越过去，伸入边歌挂在腰间的背篓中，里面装满了各种草药，他从里面摸出了文书递给士兵。
士兵展开看了一眼：“大夫，去采药？”他瞟了一眼栖川背后的背箩，确定没问题后才问，“他怎么回事？”
“哦，他是附近的山民，打猎的时候掉到山崖下，我给捡回来了。”
“是汉人吗？”
“是。”边歌笑着从容答道。
“你，把头抬起来。”士兵指着栖川。
栖川抬起头看着士兵，眼里满是悲伤和失落。
士兵看了一眼那个少年，怔住了，这少年的容貌简直令人惊讶，貌如玉松，俊朗无比。
“我从山崖上摔下来，我爹摔死了，通关文书在我爹那儿。”
“多大了？”士兵问。
“十八。”
“伤好之后可来城楼找驻防将军签通关文书。”
“是。”栖川淡淡地答了一句，接过边歌的文书。
*
栖川长这么大还是第一次进入抚冥镇，里面的街道空旷宽广，两排都是整齐规划的屋子。再往城中走，就是各种酒坊铺子。
“别看现在静悄悄的，晚上都关门了，白天这里可热闹了！”边歌说道，“这个是张大爷的酒坊，他家的酒最辣最烈，也是味道最醇厚的。这一家是李小爷的，他家的酒数量最多，品种最多，不过，他家有个缺点时常被街坊邻里诟病。”
“嗯？”
“缺斤短两，还勾兑白水。”边歌指着一家包子铺，“这家包子最好吃，他家的包子个大馅儿足，而且味道好。过往的胡人都喜欢他家的包子。还有这个沈大娘的馄饨铺，也好吃……”
“你家在哪里？”栖川勉强撑着一口气趴在他背上。
“到了，这里就是。杏林堂。”
栖川勉强睁开眼睛看了一眼木牌上的三个汉字，还没看清楚是什么，就昏过去了。
*
边歌把人带回来。
杏林堂就这么大，前堂是放药材的，给病人看病的，后堂只有一间屋子，只够自己住。
她把人放在地上，随后将两张桌子拼起来，将人安放在上面，随后又从屋子里拿了一床棉被，给他盖上。
“栖川啊栖川，我算是对你仁至义尽了。你就在这儿好好休息，明天我再把你搬回里面。”
边歌把伤员安置好之后，开始整理白天采的草药，先给草药分类，然后把根部的泥土洗净，洗完之后再放到篮子里晾晒。做完一切，外面传来了打更的声音，她才知道已经是半夜了。
她带着一身的疲惫回里屋，躺在了床上。
烛火跳动，她拿出狼牙在指间摩挲，上面镌刻的栖川二字线条流畅，打磨精细，倒像是个女子的手法。柔然人没有自己的文字，他们学习中原文化，使用的也是中原汉字。
*
翌日清晨，鸡啼天明，日光斜射入户，使得杏林堂内一时间明白起来。
边歌起得早，她还要赶着开业治病呢！来到伤员的旁边，栖川还在沉睡。于是她小心地把被子掀开，然后把人拖拽到一边。
刚走到里屋门口，她却冷不防地看到栖川不知道什么时候睁开了眼睛：“我要开店治病，先把你挪进来。”
栖川的眼神有些迷茫，心思深沉，不知道在想什么，也许只是受伤了，来到陌生的地方一时间无所适从，又或者是，他把自己卖给了眼前这个男人当奴隶。
他说出一句让边歌摸不着头脑的话：“我从来没给人当过奴隶。”