“好吧，”朝景答应这个无伤大雅的要求，转而道，“但宴会我独自出席即可。”

她回到卧室中，洗漱过后便拿出在安池城遗址里得到的书和手札，希望能发现新的东西。

之后几天，朝景遵守诺言没再离开，整日在家中，倒是和放假的檀玉音熟络起来。

檀玉音和檀知诚截然相反，她性子温和，说话也没有攻击性，她是武士，但等级可以忽略不计，目前是帝国国家生物研究院的学生。

她有很大一座私人研究室，朝景被邀请参观过，对她培养的微生物以及真菌概不了解。

只是提起生物学，她又想到消失的季迟修，心情不免沉重起来。

很快就到举行宴会的日子，宴会在晚上九点钟举行，朝景再次拒绝和檀知诚同行。

“那么，祝你顺利，”檀知诚不再多说，摁灭烟头，打量着朝景，“过来。”

朝景靠近两步，她又说：“走近点。”

“我不聋，”朝景蹙额，“有话直说。”

檀知诚哑然失笑，抬手搭在她的肩膀上，强行将她带到身边，表情一转冷漠：“保持精力，你的对手未必看得见。”

朝景凝神，却是一言不发。

檀知诚盯着她的眼睛，近距离之下，气势盛大。

她靠近朝景的耳朵，声音极其低：“博弈的最终目的是获胜，是得到巨大的利益，做好准备，杀出这场名为武士大赛，实则自始至终针对你的围剿。”

说完，檀知诚启程，重新点燃一根烟，大步离开：“不要迟到了，我在宴会等你。”

朝景冷冷地望着檀知诚的背影，这位帝国执法总局位高权重的人物，是站在什么身份与立场接近她？

如今，她已然不会为此事惊讶，看不见的尖塔是一回事，明面中的敌人又是一回事，檀知诚此人，她必得细细琢磨。

宴会举行的地点在帝都某会堂，方圆都被戒严，朝景的脸就是活的身份证，那负责检查的执法官看到她后，便放行了。

月光明亮剔透，会堂中灯火通明，这座有着四百余年历史的古老建筑，在做旧的赤黄色光芒中，显出几分苍老与肃穆。

仿佛年迈的掌权者，尽管显露着威严的姿态，却很难不让人发现，她已日照西山，大厦将倾。

朝景踏上台阶，会堂内的景象在她的眼前徐徐展开，当她出现在门口时，所有人停住说话声，向她投来视线。

自门口到正中央的高台，是一条有着古老图案的地毯，地毯两边各有两排桌子。

檀知诚坐在左边第一排的桌子，她身旁的是帝国国家大学能量机械学院副院长，桧明州，同时为武士大赛中位高权重的裁判，眼神阴沉，气质疏远，她有个女儿进入总决赛当中，名为桧培风。

桧明州身旁的人叫做路以铃，帝国国家银行总行的行长，心高气傲，举手投足间尽显利落干练。她的女儿路娅以绝对的实力进入总决赛。

坐在路以铃旁边的是帝国国家武士管理协会的会长，曲今遥，同时为武士大赛的裁判。她带着金丝边框的眼睛，低垂着眉眼，神情忧郁，任何报道都称她寡言少语。

其余便为议臣与机关要员，右边第二排，小手套坐在最旁边，晃着脚丫，有一搭没一搭地用叉子戳着蛋糕。

她身边的是来自海洋的武士，朝景后来才发现，这位武士是她当初遇到的美人鱼，美人鱼很不适应人多的场面，表情透着隐忍。

美人鱼旁，分别是桧培风和路娅，前者带着几分探究的目光打量朝景，后者高傲地扬起下巴，目视前方。

朝景目光淡然，除了她之外，所有人都到齐了，所有位置也坐满了，没有空余的。

于是，她直勾勾看向正对着门，高台之上端坐着的副总统，宋宪。她是新总统上任后提拔的，原任职于教育部。

朝景大步走向高台，目不转睛，随后停在高台下。

宋宪不悦地蹙额，只是道：“既然进入帝都中，应当多学学礼仪教养，不过，念你是初次，便不计较了。”

她斟了一杯酒，看着朝景：“以低等人的身份站在这会堂之上，你属实不错。这杯酒我亲自为你盛，我认可了你，以后允许你以上等人的身份生活。”

朝景凝视着她手中的酒杯：“这算加冕仪式吗？”

“加冕这个词可用得不对，”宋宪微微摇头，“不过你可以这样理解，这是极其大的荣誉，场中之人皆为见证者，见证这场加冕。”

“是我的荣幸啊，”朝景慢步踏上台阶，“能够在这里举行一场加冕仪式，不过，细节不太准确。”

“什么？”宋宪感受到她那如锋利刀子般的气场，不舒服地皱眉。

朝景没接那杯酒，活动了下手腕，而后拿起酒瓶，狠狠砸在宋宪的脑袋上。

“啊啊啊啊……执法官！执法官！快来人！”

宋宪惊慌失措地大叫，额头鲜血直流，场中之人无不被朝景的举动震惊到，纷纷站起来，气愤又惊愕，一时间竟然说不出话。

说时迟，那时快，朝景攥着宋宪的衣领，直接将她扔到会堂中央，宋宪被这一扔，当场晕了过去。

朝景大咧咧地坐在副总统的位置，抬起腿搭在桌沿，向上一推，桌上的东西哗啦啦全部摔到地上，随后她另一条腿也搭上去，睥睨着众人，狂妄而嚣张：“这才叫加冕。”

桧明州脸色阴沉得厉害，正要有所行动，手腕被人按住，她转头看去，檀知诚嘴角带着淡淡的笑意，眼睛都似乎有了光彩。

桧明州眼神询问她想干什么，檀知诚换了副表情，惋惜道：“哦，我们的副总统受伤了，来人，还不送副总统去医院。”

刚才宋宪怎么也叫不来的执法官一下子就出现，抬着宋宪快步离开会堂。

桧明州狠狠瞪了她一眼，挣脱她的手，撇过头不说话。

“岂有此理！”一名议臣大声呵斥，“副总统好心待你，你这种上不了台面的低贱人种根本不配待在这儿，执法官，快来把她赶出去！”

但执法官这次又没踪影。

朝景冷眼看着这名议臣：“说完了？滚出去。”

那议臣脸色通红，环视一圈见没人帮自己，便愤怒地喊道：“你们为什么不说话？真的要屈居在这低等人的淫威之下吗？”

“你激动什么？”檀知诚漠然道，“副总统亲口说，这是加冕，你我只做见证者。”

那议臣张口结舌，见是檀知诚，到嘴边的话却怎么也不敢说出来，最后愤恨地甩手，以有事为由直接离开了。

朝景打了个响指：“感谢大家的见证，吃好喝好，不过呢，”她的目光扫过在场众人，“我不需要任何人的认可，别自作多情，让人耻笑。”

没有人说话，另一边的小手套倒是毫不掩饰地竖起大拇指，给这些讨厌的人难堪，简直不要太棒了！

宴会就在这么诡异的气氛中进行，大多数人如坐针毡，到宴会尾声的时候逃似的离开了，生怕多留一秒钟就遇到可怕的事。

“你最好说清楚，你到底在做什么？”

私人公馆内，月光充盈，灯光晦暗，桧明州一字一顿地质问，额头青筋直跳。

檀知诚大笑起来：“哈哈哈哈哈你不觉得好笑吗？我们的副总统就那样被扔下来，真可怜啊。”

桧明州手指紧握成拳，重重砸在桌面上：“你以为只丢宋宪的脸？放屁！我们所有人的颜面都被她踩在脚底，你懂不懂这意味着什么？”

“明州啊，你在和谁‘我们’呢？”檀知诚笑容渐渐消失，“你和宋宪不是‘我们’，你和我才是，而我们，已经被帝国抛弃了。”

“你说什么？”

“桧明州你是真蠢还是犯蠢？”檀知诚点燃一根烟，递给她，“尖塔光芒被控制，新总统毫无征兆的上任，仅仅因为得到尖塔的认可，然后是副总统，然后是更多的议臣，仅仅因为尖塔的认可，这些垃圾就站起来了。”

她冷哼一声：“我檀知诚从东部边境一步步走到如今的位置，我什么功劳没有？我什么荣誉没有？我的身体为帝国安全被多少颗子弹穿过？”

“我可以忍受一个拥有贵族身份的总局长出现，但现在，一个两个狗杂碎都想爬到我的头上，仅仅是被尖塔认可了？呵，这群畜牲都该死！”

桧明州深深吸了口烟：“你说了是尖塔，你怎么对付尖塔？凭这个叫朝景的人？”

“对付不了，恶心一下帝国的这群蛀虫也很爽，不是吗？”檀知诚说，“况且你是不是忘了，这场武士大赛是新总统得到尖塔的授意才推后的，尖塔要杀朝景。”

“你不会浪费时间对付一只蝼蚁，但你一定会千方百计想法设法甚至废寝忘食地对付断天阁，因为你知道，断天阁的阁主很强，不认真会死得很惨。”

“尖塔眼中，朝景的能力或许高过它？”桧明州啐了口，“你有没有想过，请神容易送神难，退一步讲，朝景真赢了尖塔，她的目标也不会是尖塔，是这座帝国，不会有人蠢到拥有强大的能力不要万人之上的权力。”

“这座帝国该洗洗牌了，”檀知诚语气轻松，“她有本事夺走帝国，就有能耐管理，你不觉得她很狂吗？我可真喜欢她那股瞧不起帝国的狂劲！”

“伤敌一千，自损八百，”桧明州丢掉烟头，双手撑着座椅，俯身盯着檀知诚的眼睛，烟草的白雾扑在她的脸上，“我不认同你的看法，那群杂碎是该死，但我不会和你一样犯蠢。”

檀知诚手抓着她的肩膀：“你最好，说到做到。”

离开桧明州的私人公馆，檀知诚径直回家，进门就见朝景坐在客厅的沙发中，右手拿着手机，拇指滑动屏幕，不知在看什么。

“宴会不公开，所以你要失望了，”檀知诚走向她，“你的‘壮举’不会被人看到。”

“我知道，因为檀副部长安排好了一切，不是吗？”朝景放下手机，好整以暇，“但我很好奇，你真确保自己的计策万无一失？”

檀知诚挑眉：“我可没说过什么计策。”

朝景嘴角幅度不大的上扬：“耳朵听不到的东西，是要用眼睛去观察的。比如说，尽管宴会是总统主张，可参加宴会的人员名单却是檀副部长决定。”

“我向来清楚一点，真正掌握实权的人，未必是明目张胆的那位，”她靠着沙发背，“不论是你，还是那位桧副院长，都不止表面的职位这么简单，让我猜猜，如今的帝国政权中，三分之二是你们的人，这个比例有没有夸张？”

见檀知诚要说话，朝景抬手制止：“请等等，檀副部长，让我再大胆地猜猜，”她摸着下巴，做思索状，“从小地方摸爬滚打来的人，就是要比天降的贵族官员有人脉有威严得多。”

“我想想啊，既然帝国中有这般多支持檀副部长的人，那么新总统的人选起码檀副部长可以控制吧？可檀副部长却对副总统冷眼旁观，怎么回事？”

“啊对了，副总统不是檀副部长心仪的人选，新总统也不是檀副部长认可的，奇怪啊奇怪，怎么会连这种事情都控制不了？啊，找到原因了！”

朝景恍然大悟，眼神似乎穿透檀知诚的眼睛：“是尖塔。很无奈吧，很生气吧，偏偏是尖塔做的决定，而且尖塔的光芒居然也被控制，怎么回事？是要为那些贵族争一席地吗？”

“不行啊，得做点什么，可是尖塔谁又能拿它怎么办？哎有猫腻，这场武士大赛为何推迟不说，竟然独独针对一名武士，她一定有令尖塔恐惧的东西，得亲自去看看，初赛、决赛，嘶～这武士确实与众不同，那么，向她伸手吧。”

朝景身体前倾，一错不错凝视着檀知诚：“没问题啊，可是檀副部长，你真正了解过和你握手的是什么吗？”

檀知诚望着朝景，眼神中充满惊愕、探究、思考以及欣赏，自顾自点燃一根烟，默然许久：“你确定现在就要对我露出你锋利的刺？”

“你早就看过了。”朝景说，“并且，你也为之后如何解决掉我做出计划，不对吗？”

“好吧，”檀知诚吸了一口烟，“老实说，你很聪明，至少比这个年纪的我聪明。”

朝景道：“你给我一盘美味的诱饵，就不该再问我是怎么钓出大鱼的，而是，这条鱼应该怎么分配才合理，所以我现在告诉你，我全都要。”

檀知诚把烟头摁灭在烟灰缸中：“回到你刚刚的问题，有时候了解一个人不需要彻彻底底地调查她经历的每件事，她周围所有人的评价，只需要一点点细节。”

她耸耸肩膀：“显而易见的是，你和尖