秦星洲：“……”

他闭了闭眼，紧绷的神色悄然放下，小骗子！

齐云：“……”

王晟：“……”

秦星洲丢下云灿的手，金色的光点散落，地上的人眨眼间变得干干净净。

周围的空气清新起来，云灿吸了吸鼻子，自地上爬起来，满血复活：“谢谢秦师兄，师兄你真是个大好人。”

道了谢，他看着自己干干净净的手，知道净尘术的效果，但是……没洗过，总觉得自己手上还残留着那凶兽的口水，忍不住擦了又擦。

手上微热的触感如暖风轻抚，泛着星星点点的光泽，云灿抬头，看向灵力源头。

秦星洲冷着脸：“……行了。”

云灿厚着脸皮凑上去：“再来一次……”

秦星洲不理他，转身去收拾地上的凶兽。

云灿：……再多来几次，他不介意的。

齐云捅了捅王晟，冲他挤了挤眼，做了个没眼看的表情，秦师兄堕落了，竟然会耗费灵力在这种小事上。

王晟侧目瞄了一眼那两人，也倍感意外。

他算是五行门的“老人”了，初入五行门历练时就和秦星洲一队，那时秦星洲年岁尚小，已表现得尤为出类拔萃，从不做多余之事，尤其是浪费灵力或灵石之事。

那次历练途中，某位师妹灵力耗尽，开口让秦师兄帮忙，秦师兄毫不犹豫地拒绝了。

那话他现在还记得。

“若是嫌脏，为何要出来历练？”

王晟那张老实憨厚的脸上有一丝不解，像秦师兄这样的人，有道侣和没道侣，也会变化这么大吗？

他想象了一下自己开口让秦师兄帮忙处理身上血渍的画面，狠狠打了个哆嗦，别了，他等来的，恐怕是秦师兄手中的剑。

几人深入隐雾森林，一路上又遇上几只凶兽，等级低的就让云灿练练手，等级一般的由齐云和王晟解决，再高等级的，秦星洲作为主力，四人合作。

这天，刚解决完一头凶兽，尚未来得及修整，齐云身后一条手指粗细的藤蔓突然动了，以迅雷不及掩耳之势卷了齐云就跑。

云灿只看到一道残影，人和藤蔓就消失得无影无踪，足见速度之快。

几人顺着藤蔓留下的痕迹一路向前，走到一处布满青竹的矮山前。

山壁上，一处仅余一人出入的入口，似是早已废弃许久，洞口爬满藤蔓。

洞口处叶片凌乱，像是故意留下的线索。

秦星洲率先进入，云灿紧跟其后，几人神情皆有些严肃。

洞内极大，除最初的一段漆黑一片，之后便是一片通明。

尽头，庞大的黑色蛇身缠绕在一植物的根系上，听到动静，紧闭的双眼忽地睁开，一双猩红的眼霎时出现他们面前。

是凶兽，也是他们要找的……九毒阴噬蟒。

三人齐齐后退几步。

而齐云，正躺在九毒阴噬蟒前，昏迷不醒。

那巨大的蛇头抬起，“嘶嘶”冲着他们吐着蛇信，像在威慑，却未攻击。

它转头亲昵地蹭了蹭盘着的竹根。

青色的灵力波动，扎根于此的竹子消失，取而代之的是一个看起来三十左右的男子。

那男子一身青衣，儒雅淡泊，风骨自生，只是身形异常消瘦。

云灿呆呆地望着忽然出现的人，张了张嘴，大变活人，竹子成精了。

知道是一回事，亲眼所见，又是另一回事。

“什么时候了还走神？”

秦星洲冰冰凉凉的语气自识海中响起，如夏日冒着寒气的雪糕。

云灿一个激灵回过神，他们面前还有个待解决的大BOSS。

“诸位不必惊慌，只是听到几位在寻九毒阴噬蟒，想与几位做个交易。”

声音温和，却未让云灿几人放松警惕。他们对视一眼，等着对方下文。

竹从南微微一笑：“幽湖即将出现，若是几位能为我们取来一枚白玉青莲莲子，这九毒阴噬蟒的毒液我自双手奉上。”

云灿：“你为何不自己去取？”

毫无疑问，这人与九毒阴噬蟒是一伙的。

九毒阴噬蟒身上的气息并未遮掩，明显已是筑基后期，即使遇上金丹修士，也有一战之力。

竹从南叹了口气：“我无法离开这里，而他……一旦离开我身边太久，可能会失控。幽湖高手如云，上次幽湖出现，出现了些意外，它差点失控，幸得一朋友相助，方才保住性命。”

“如今找上诸位，也是迫不得已。这可能是我二人最后的机会了。”

云灿的视线在九毒阴噬蟒与竹从南身上转了一圈，这一人一蛇关系看起来极为亲密，九毒阴噬蟒在这人身边甚至有几分乖巧。

是的，乖巧。

这一路走来，他们遇到的凶兽无一例外，皆暴躁凶狠，攻击性极强。

而眼前这个庞然大物，身上气势骇人，看起来竟异常乖巧。

云灿好奇地道：“他是凶兽，你与它待在一起，他不攻击你？”

他这话一出，那凶兽嘶嘶两声，硕大的脑袋搭在竹从南的肩头，竟有几分萎靡和委屈。

云灿使劲儿眨了眨眼，传音给秦星洲和王晟：“我眼花了，它是在委屈？凶兽委屈？”

秦星洲没说话，默认了。

王晟：“这……这真的是凶兽吗？会不会是假的？”

而那头，竹从南摸了摸搭在肩头的大脑袋，低声不知说了什么，那凶兽瞬间又抖擞起来。

安慰好龙渊，竹从南苦笑一声，回道：“事已至此，也没必要隐瞒你们，他能保持清醒，是因为灵竹之心。”

秦星洲：“你的灵竹之心给了他？所以无法离开此地？”

他的话虽是问句，却带着笃定的语气。

竹从南点了点头：“这是我目前能做到的，唯一压制他凶性的办法。”

秦星洲道出事实：“失去灵竹之心，你会日渐虚弱，甚至死。”

“我知道，这也是引你们过来的原因，我已经想不出别的办法了，只能冒险一试。能救他的，除了灵竹之心，便是白玉青莲的莲子。”

竹从南望着缠着自己的龙渊，眼神温柔又纵容：“我与他自小的情谊，快千年了，放不下。”

想起与龙渊的过往，往事一幕幕，仿佛就在昨日。

竹从南灵识初开，便在如今这块土地上。

那时的他只是一株幼竹，懵懂无知，遇上一条霸道的小蛇。

小蛇每日白天出去觅食，到了晚上必然回到竹从南所在的位置，盘在他的竹干上休息。

一竹一蛇刚开始还相安无事，互相陪伴着，一起玩闹，玩着玩着就开始打架。

纯物理攻击，你甩我一尾巴，我抽一竹丫，打完架谁也不理谁，过几天又和好如初。

周而复始，时间一天天过去，一竹一蛇慢慢长大，渐渐有了地盘意识。

龙渊认为这片区域是他的地盘，竹从南也是这么觉得的。

对妖修而言，一个地方向来只有一个老大。

两人谁也不想换地方，整日鸡飞狗跳，千方百计想把对方赶出自己的地盘。

然而，一旦遇上抢地盘的，一竹一蛇又立即从干架模式无缝切换到合作模式，一致对外，异常默契。

隔壁的黑熊不知道看了多少出好戏，暗搓搓地祈祷着他们能两败俱伤，他可渔翁得利，收了这块风水宝地。

然而，一竹一蛇自地盘意识诞生，打到化形，也没能分出个胜负。打到最后，仿佛又回到了小时候，甩尾巴，抽枝丫。

黑熊一开始看到这场面还颇为不适，愤愤不平，一掌拍断了身边的一棵大树。

“打呀！你们倒是打呀！用力，挠痒痒呢！气煞我也！”

到后来，他已经习惯了。

“啧，又开始打了。打什么打？没看头，干脆住一起得了。”

黑熊没想到，他随口的一句话成了真。

这是竹从南和龙源与隔壁的黑熊成了好朋友后才知道的。

龙源成年后，因着实力超凡，模样俊俏，引得隐雾森林蛇类妖兽的追捧，可谓男女通杀。

外界的妖兽被他外面的模样唬住，实际这家伙就是个毛都没长齐的小屁孩。

他整日洋洋得意，盘在竹从南的竹干上讲着自己多受欢迎，说着说着就开始吐槽竹从南整日修炼，跟个老头子一样无趣。

竹从南起初不理他，听得多了就不耐烦起来，开始抽他，一竹一蛇又打起来。

妖兽都有发情期，蛇类妖兽的发情期尤为猛烈。

龙渊成年后首次发情期那日，引来了不少蛇类妖兽，那些妖兽跃跃欲试，想要踏入这片领地。

竹从南见这家伙这么难受，睁一只眼闭一只眼打算放他们进来。

却见蛇身扭成麻花，整日炫耀他吸引了多少蛇妖的龙渊猛地醒了过来，对着刚踏入这片领地的那些蛇就揍了过去，毫不留情，不带半点手软。

竹从南：……

不止如此。

有的蛇妖不肯走，他眼睁睁地看着龙渊兜头浇了那女蛇妖一壶驱蛇酒，还朝自己身上倒了些，可谓伤敌一千自损八百。

要知道那味道，蛇类向来避之不及。

缠着龙渊的女蛇妖立时松开了他，分明是原形，对方的表情却一言难尽，一脸闻到什么难闻气味的表情，仿佛下一秒就要吐出来。

纠缠的，看热闹的妖兽纷纷散去，最后在蛇类妖兽中流传着一句话。

龙源，可远观而不可亵玩焉。

最让竹从南至今记忆犹新的，要数某条蛇跑老远把自己洗了一遍又一遍，洗完还嫌弃那条河不干净，又换了条河继续洗。

当晚竟也不盘着他睡了。

第二日，他站在距离竹从南几丈远的地方，期期艾艾地问：“我还臭吗？”

一点味道都没闻到，就连昨日，也只闻到了一阵酒香的竹从南面不改色：“臭死了，离我远点。”

龙渊蔫头耷脑摊在一旁，仿若翻了肚皮的鱼，失去了灵魂。

连续十五日，收到相同答案的某蛇一天比一天暴躁，无意得知竹从南忽悠他，终于炸了。

一竹一蛇打了一架，当晚龙源心满意足缠着竹从南睡了一晚。

日子就这样一天天过去。

一日，竹从南忽觉不适，他身体昏昏沉沉，灵力似被什么东西吸走，身体亦有损伤。

他想查看原因，却突然失去意识，陷入一片黑暗。

醒来时，他已化作人形，身下微微的颠簸传来，是龙渊在背着他。

“你要带我去哪儿？”

龙源没好气地将人往上颠了下，道：“带你去找补灵草，噬灵隐虫在吞噬你的灵力，你都没察觉？”

“没有，你怎么知道的？”

龙渊轻哼一声，没回话。

噬灵隐虫是他们灵竹一族的克星，隐藏极深，一旦染上，昏迷只是开始。长期下去，本体遭到破坏，千疮百孔。

哪怕修为高深，也只能在虚弱中一步步走向陨落。

谁也不知道它们藏于何处，破解之法，唯有补灵草。

补灵草灵气充沛，是噬灵隐虫最喜爱的食物。感应到补灵草的气味，它们会自动现身，这是杀死它们的最好时机。

然而补灵草亦是其他妖兽，甚至凶兽垂涎之物，极难寻找，往往未到成熟期，便有强大的妖兽或凶兽视为己有，守着那块地方，不允许任何生灵靠近。

竹从南被藏在一安全之地，龙渊不知去了哪里。

他清醒的时间越来越短，每次醒来，龙渊都是一身伤，一次比一次严重。

这次更严重，一道伤自脖颈划向肩侧，只差一点，喉咙就会被割破。

竹从南久久注视着那道伤，心情复杂：“你不必如此。”

龙渊梗着脖子：“我乐意。”

说话间扯到脖子上的伤口，他疼得嘶了一声，伤口又渗出血来。药粉胡乱洒在伤口上，乱七八糟的一片。

竹从南看不下去，轻轻按住了他的手。

“我来。”

龙渊没推辞，大喇喇地扯开衣服，指着腹部的伤：“这里也要。”

“知道了。”

处理完颈上的伤，竹从南低下头，仔细将药粉洒在龙源腹部的伤口处。

大概是