钻心疼痛，嚎叫出声：“求你，给我个痛快。”

为首之人蜷缩着身体在地上滚动，哪还有先前盛气凌人的样子。

“怎么，你不喜欢吗？在潼关镇时，我瞧见你们的人逗玩无法还击的流民，也是这般看着他们嚎叫，我还以为你会喜欢呢。”

为首之人已听不进任何话语，抽搐一阵后便没了动静。

与叛军相比，银炙喂养的这些奇虫更令人畏惧。

之所以会来战火蔓延之地，除却给小宠物找寻食物外，还有一则便是吃过死物的蛊虫会更强，而吃了活物毒性也会愈烈。

战火蔓延之地最不缺的就是死物，而叛军就是喂养它们最好的活物。

那些加诸于他身的痛苦，他要百倍千倍还回去，这是他活着的唯一意义。

红蚁啃噬声此起彼伏，盔甲下饱满皮肉渐渐消失，屋中血气冲天。蚁散后，叛军只剩枯骨。

那些红蚁似有意识，散去时也未碰到褚禾一片衣角。

方才场景给了褚禾不小冲击，比起红蚁，蛊蝶的攻击已是温柔了很多。

“现在知道怕了，若还跟着我，难保那天你就成了它们的食物。”

真正要你死的人，是不会跟你废话的。

跟着一个有行事准则的人，还是独自流浪，是个人都知道怎么选，前者至少有活下去的机会。

想吓走她，不可能。

“我就要跟着你，即便那天沦为了食物我也认了。”

银炙眼里闪过不解，他倒是没看出来，这弱的与菟丝子一般的女子竟有这等勇气。

“把这些残骸丢出去，我要休息。”

使唤人理直气壮，丝毫不觉得有什么问题。

褚禾也不跟他计较，起身将屋内叛军尸骨扔出。

叛军一行人来时，马匹上还带着箱笼，这些箱笼里放的有干粮，还有些衣物。这对褚禾来说都是现下最紧缺的。

有干净的衣物与斗篷，身上的脏衣终于可以换掉了。

翌日

银炙见到褚禾说的第一句话便是：“你终于不臭了，我的蛊蝶应当会喜欢。”

出口之言也就是吓唬褚禾，他嫌麻烦，所以想将麻烦甩开。

昨日夜里褚禾就已将自己收拾好。

她没有忘记银炙说她很臭时嫌弃的表情，想不被甩开，就得收拾干净。

“我愿意做蛊蝶的储备粮，带上我吧。”

银炙不解：“为何一定要跟着我？”

“我想活下去，我保护不了自己。”

银炙要是因此心软那就不是银炙了。

他要去的地方是渝州城，早前听说已经沦为死城，活着从那里出来的人都疯了。若执意跟上他，出了事便是自找的。

“若你嫌命太长，就跟着，到时可莫要后悔。”

没被驱赶，褚禾瞬时安心。这是她为自己选的活命靠山，就算他是恶狼，她也会跟上。

只是一路上银炙走得飞快，在他身后的褚禾只能小跑追逐，生怕跟不上。

风餐露宿，褚禾早已习惯。

停下休整时，褚禾在溪边接了些清水，回来后将水壶递给银炙遭到了拒绝。

褚禾安慰自己，肯定因为这是叛军用过的东西，绝不是嫌弃她。

不死心，褚禾又说：“干粮，吃吗？”

此等吃食，银炙嫌弃：“拿开。”

行，她自己吃。

莫名地，银炙就想到了兔子。兔子吃东西时，腮帮子也爱鼓动。

见他瞧看自己，褚禾又问了一遍：“你真的不吃吗？”

银炙未理会她。这两日她都瞧见银炙吃着一种褐色丹丸，也不知是何味道，吃下去肯定饱腹，不然他怎么不进食。

褚禾想与之拉近关系，纠结片刻才说：“我还不知你叫什么呢？我叫褚禾，倾褚的褚，禾苗的禾。”

眼神期待，得到的回答却是：“聒噪。”

见人起身要走，褚禾连忙跟上。对询问名字仍然执着，就好似交换了名字，一切都会不同。

“哎呀，你就告诉我嘛，你叫什么啊？”

随行途中褚禾一逮到机会就会发问，银炙不堪其扰，连带着都有些头痛。

“银炙。”

本该见好就收，可褚禾也不知哪来的勇气，继续追问：“哦，是那两个字来着？”

银炙不答话，选择加快脚步。

在银炙说出名字那一刻，就有两个字在褚禾脑中形成。银色蛊蝶飞舞，攻击炙烈如火，倒是对上了他的名字。

*

一路前行，周围环境一变再变，死气也越来越重。

扑簌声传来，隐藏在地下的红蚁先一步行动。

城门破败，守城卫不知所踪，匾额虽已腐朽，上方的字迹仍清晰可辨。

此处，便是渝州城。

褚禾在流民群中时，听人提起过渝州城。未起战火前，这里是各路商人必经之处，比起北方冬日严寒，渝州城却是四季如春。

可此时的渝州城阴云密布，遮天蔽日，风起时空中还会飘散出腐肉味，怎么都和四季如春扯不上关系。

“这里是死城，你现在离开还来得及。”

一直未说话的银炙突然出声，提醒过后抬步向城门走去。

看向四周，褚禾没有丝毫犹豫，跟了上去。

此举让银炙发笑，似在笑她不知死活。

“我没地方可去，别赶我走。”

柔弱的东西银炙向来不喜欢，可偏生现下就被柔弱之人缠上。

“随你。”

银炙看褚禾的眼神一如从前，毫无波澜。

踏进城门后，眼前是另一番天地，街道落叶堆积，各处门户如废宅。

四下逡巡，行走时并未注意脚下，意识到踩了什么，褚禾向下看去被惊得腿软。

残肢，还未完全腐烂的残肢。

“这,这是......”

银炙见此，不以为意：“你也太容易被吓到了，死城里有死人很奇怪吗？”

话落，风吹起。

除却难闻气味，还有听不太清的吼声，似野兽。

褚禾有些害怕，立即凑近银炙：“你听到了吗？”

“嗯，你在害怕？”

银炙说这话时，兴味十足。

褚禾强壮镇定：“没有，我不怕。”

如果不缩着脖子的话，银炙就信了。

“真不知你是怎么活到现在的。”

看了褚禾一眼，银炙继续前行。

若不是怕惹恼了他，褚禾都想贴着他走。

深入城内，方才的吼叫声也越来越近。褚禾虽怕，但也鼓着劲跟上，会没事的。

此时还未入夜，天色虽暗沉，却也能看见靠近这方的依稀是人影。只走路身姿颇为怪异，吼叫声刺耳。

褚禾一直躲在银炙身后，相信他能解决。

待人影靠近后，腐臭味更为浓烈，就像是从那人身上传来的。

探头瞧了一眼，褚禾差点呕出来。

男子露出的皮肤已经溃烂，五官都已辨别不出，也不知是死是活。

几息过去，男子也未发出攻击。

“他还活着吗？”

“毒人，行尸走肉。”

话落，银铃声响起，毒人变得狂躁，往前奔去。

渝州城还有其他人。

银炙跟上了毒人，褚禾紧随其后。

*

毒人在一处庙宇停下，随后有一男一女从庙内出来，女子手上还拿着摇铃。

瞥见银炙与褚禾后也不惊讶，反而与身旁男子撒娇：“晋哥哥，现在你信了吧，我就说这方法有用。”

男子看了一眼女子，转而上前喂了一粒药丸给毒人，毒人就此倒下。

银炙只看着，未发一言。

男子上前：“在下沈晋，这是我未婚妻萧笑笑。我们来此是为查探一些事，两位也在追赶毒人，可是为追寻毒源而来？”

凝眉思索后，银炙已有了判断。

藏起淡漠神情，装出知礼模样，浅笑出声：“正是。”

只有褚禾知道，他在说谎。

沈晋是个健谈的，将两人引入了庙内，把查探到的情况尽数告知。

本意是结盟，人多力量大。

原来渝州城在一年前就已经沦为死城，具体原因不知，城内居民一夜之间消失不见。而进入渝州城活着出来的人都得了疯症，发疯时都在喊着吃人鬼城，有鬼。而这些人听到摇铃声都会变得狂躁，有的甚至会咬人。

沈晋到来后，便发觉城中不对劲，检查过残骸无疑都有中毒迹象。

而这毒从何而来，仍未有头绪。

用摇铃声吸引中毒者，也是萧笑笑临时起意，没成想还真招来了毒人。方才喂给毒人的药丸，便是用来治疗从渝州城逃出之人的药。

沈晋也是抱着试试的心态，由此可见这毒同源。

“沈兄的意思，是背后有人操控。”

银炙笃定，但他并不在乎是谁在操控，他只对这毒感兴趣。

“对，定是有人故意而为，这背后恐藏着阴谋。不知二位可愿同我与笑笑一道探查，也能快些找出背后之人。”

褚禾一直没说话，银炙转而看向她，似在警告她不要多言。

“当然，我也很想知道这制毒之人。”

若是捉住，定能让他的宠儿们毒性更上一层。

褚禾将谈话听去，忍不住好奇银炙到底想作何，不免靠的近了些。

萧笑笑见此道：“褚姑娘怎么都不说话，还挨那么紧，莫不是怕我们将人拐了。”

沈晋：“笑笑，莫要无礼。”

褚禾知晓这是与她玩笑，自不会生气：“不是的，今次第一次见毒人有些害怕，所以......”

话还未说完，萧笑笑又道：“我知道了，你也是偷跑出来的吧，现下正在与他闹别扭。”

萧笑笑默认褚禾与银炙是一对，以为褚禾同她一样背着家里人出来追喜欢的人。她甚至有点心疼褚禾，觉得褚禾追夫路漫漫。

沈晋见阻止不了自家未婚妻，只能无奈抱歉。

“银炙兄勿怪，笑笑没有恶意。”

褚禾不知银炙如何想，只听他说：“无妨。”

姑娘家友谊建立起来很快，加之萧笑笑又是个话多的，哄得褚禾笑容多了几许。只一晚两人就改变了先前的称呼，变得亲密起来。

翌日天将明，四人结伴再次进入城中，并无收获。

银炙猜测这些毒人畏光，所以只会在夜间出没。

沈晋认可这点，决定分开查探，晚上在汇合。

分开后，银炙与褚禾去到了昨日毒人出现的地方，准备顺着毒人出现时的方向查探。

“昨晚笑笑问起你我的关系，误以为我同她一样是追着喜欢之人来到此处的，我不知怎么解释，所以就认下了。”

“你可不可以不生气。”

停下脚步，银炙转身：“我若生气，你会离开吗？”

“我没地方去了，要，要跟着你。”

脸皮再厚，此时也有些不好意思，褚禾说完就低头，不去看银炙的眼睛。

“看来我是被缠上了。”

这种被缠上的感觉，当真新奇。