钻心疼痛,嚎叫出声:“求你,给我个痛快。”
为首之人蜷缩着身体在地上滚动,哪还有先前盛气凌人的样子。
“怎么,你不喜欢吗?在潼关镇时,我瞧见你们的人逗玩无法还击的流民,也是这般看着他们嚎叫,我还以为你会喜欢呢。”
为首之人已听不进任何话语,抽搐一阵后便没了动静。
与叛军相比,银炙喂养的这些奇虫更令人畏惧。
之所以会来战火蔓延之地,除却给小宠物找寻食物外,还有一则便是吃过死物的蛊虫会更强,而吃了活物毒性也会愈烈。
战火蔓延之地最不缺的就是死物,而叛军就是喂养它们最好的活物。
那些加诸于他身的痛苦,他要百倍千倍还回去,这是他活着的唯一意义。
红蚁啃噬声此起彼伏,盔甲下饱满皮肉渐渐消失,屋中血气冲天。蚁散后,叛军只剩枯骨。
那些红蚁似有意识,散去时也未碰到褚禾一片衣角。
方才场景给了褚禾不小冲击,比起红蚁,蛊蝶的攻击已是温柔了很多。
“现在知道怕了,若还跟着我,难保那天你就成了它们的食物。”
真正要你死的人,是不会跟你废话的。
跟着一个有行事准则的人,还是独自流浪,是个人都知道怎么选,前者至少有活下去的机会。
想吓走她,不可能。
“我就要跟着你,即便那天沦为了食物我也认了。”
银炙眼里闪过不解,他倒是没看出来,这弱的与菟丝子一般的女子竟有这等勇气。
“把这些残骸丢出去,我要休息。”
使唤人理直气壮,丝毫不觉得有什么问题。
褚禾也不跟他计较,起身将屋内叛军尸骨扔出。
叛军一行人来时,马匹上还带着箱笼,这些箱笼里放的有干粮,还有些衣物。这对褚禾来说都是现下最紧缺的。
有干净的衣物与斗篷,身上的脏衣终于可以换掉了。
翌日
银炙见到褚禾说的第一句话便是:“你终于不臭了,我的蛊蝶应当会喜欢。”
出口之言也就是吓唬褚禾,他嫌麻烦,所以想将麻烦甩开。
昨日夜里褚禾就已将自己收拾好。
她没有忘记银炙说她很臭时嫌弃的表情,想不被甩开,就得收拾干净。
“我愿意做蛊蝶的储备粮,带上我吧。”
银炙不解:“为何一定要跟着我?”
“我想活下去,我保护不了自己。”
银炙要是因此心软那就不是银炙了。
他要去的地方是渝州城,早前听说已经沦为死城,活着从那里出来的人都疯了。若执意跟上他,出了事便是自找的。
“若你嫌命太长,就跟着,到时可莫要后悔。”
没被驱赶,褚禾瞬时安心。这是她为自己选的活命靠山,就算他是恶狼,她也会跟上。
只是一路上银炙走得飞快,在他身后的褚禾只能小跑追逐,生怕跟不上。
风餐露宿,褚禾早已习惯。
停下休整时,褚禾在溪边接了些清水,回来后将水壶递给银炙遭到了拒绝。
褚禾安慰自己,肯定因为这是叛军用过的东西,绝不是嫌弃她。
不死心,褚禾又说:“干粮,吃吗?”
此等吃食,银炙嫌弃:“拿开。”
行,她自己吃。
莫名地,银炙就想到了兔子。兔子吃东西时,腮帮子也爱鼓动。
见他瞧看自己,褚禾又问了一遍:“你真的不吃吗?”
银炙未理会她。这两日她都瞧见银炙吃着一种褐色丹丸,也不知是何味道,吃下去肯定饱腹,不然他怎么不进食。
褚禾想与之拉近关系,纠结片刻才说:“我还不知你叫什么呢?我叫褚禾,倾褚的褚,禾苗的禾。”
眼神期待,得到的回答却是:“聒噪。”
见人起身要走,褚禾连忙跟上。对询问名字仍然执着,就好似交换了名字,一切都会不同。
“哎呀,你就告诉我嘛,你叫什么啊?”
随行途中褚禾一逮到机会就会发问,银炙不堪其扰,连带着都有些头痛。
“银炙。”
本该见好就收,可褚禾也不知哪来的勇气,继续追问:“哦,是那两个字来着?”
银炙不答话,选择加快脚步。
在银炙说出名字那一刻,就有两个字在褚禾脑中形成。银色蛊蝶飞舞,攻击炙烈如火,倒是对上了他的名字。
*
一路前行,周围环境一变再变,死气也越来越重。
扑簌声传来,隐藏在地下的红蚁先一步行动。
城门破败,守城卫不知所踪,匾额虽已腐朽,上方的字迹仍清晰可辨。
此处,便是渝州城。
褚禾在流民群中时,听人提起过渝州城。未起战火前,这里是各路商人必经之处,比起北方冬日严寒,渝州城却是四季如春。
可此时的渝州城阴云密布,遮天蔽日,风起时空中还会飘散出腐肉味,怎么都和四季如春扯不上关系。
“这里是死城,你现在离开还来得及。”
一直未说话的银炙突然出声,提醒过后抬步向城门走去。
看向四周,褚禾没有丝毫犹豫,跟了上去。
此举让银炙发笑,似在笑她不知死活。
“我没地方可去,别赶我走。”
柔弱的东西银炙向来不喜欢,可偏生现下就被柔弱之人缠上。
“随你。”
银炙看褚禾的眼神一如从前,毫无波澜。
踏进城门后,眼前是另一番天地,街道落叶堆积,各处门户如废宅。
四下逡巡,行走时并未注意脚下,意识到踩了什么,褚禾向下看去被惊得腿软。
残肢,还未完全腐烂的残肢。
“这,这是......”
银炙见此,不以为意:“你也太容易被吓到了,死城里有死人很奇怪吗?”
话落,风吹起。
除却难闻气味,还有听不太清的吼声,似野兽。
褚禾有些害怕,立即凑近银炙:“你听到了吗?”
“嗯,你在害怕?”
银炙说这话时,兴味十足。
褚禾强壮镇定:“没有,我不怕。”
如果不缩着脖子的话,银炙就信了。
“真不知你是怎么活到现在的。”
看了褚禾一眼,银炙继续前行。
若不是怕惹恼了他,褚禾都想贴着他走。
深入城内,方才的吼叫声也越来越近。褚禾虽怕,但也鼓着劲跟上,会没事的。
此时还未入夜,天色虽暗沉,却也能看见靠近这方的依稀是人影。只走路身姿颇为怪异,吼叫声刺耳。
褚禾一直躲在银炙身后,相信他能解决。
待人影靠近后,腐臭味更为浓烈,就像是从那人身上传来的。
探头瞧了一眼,褚禾差点呕出来。
男子露出的皮肤已经溃烂,五官都已辨别不出,也不知是死是活。
几息过去,男子也未发出攻击。
“他还活着吗?”
“毒人,行尸走肉。”
话落,银铃声响起,毒人变得狂躁,往前奔去。
渝州城还有其他人。
银炙跟上了毒人,褚禾紧随其后。
*
毒人在一处庙宇停下,随后有一男一女从庙内出来,女子手上还拿着摇铃。
瞥见银炙与褚禾后也不惊讶,反而与身旁男子撒娇:“晋哥哥,现在你信了吧,我就说这方法有用。”
男子看了一眼女子,转而上前喂了一粒药丸给毒人,毒人就此倒下。
银炙只看着,未发一言。
男子上前:“在下沈晋,这是我未婚妻萧笑笑。我们来此是为查探一些事,两位也在追赶毒人,可是为追寻毒源而来?”
凝眉思索后,银炙已有了判断。
藏起淡漠神情,装出知礼模样,浅笑出声:“正是。”
只有褚禾知道,他在说谎。
沈晋是个健谈的,将两人引入了庙内,把查探到的情况尽数告知。
本意是结盟,人多力量大。
原来渝州城在一年前就已经沦为死城,具体原因不知,城内居民一夜之间消失不见。而进入渝州城活着出来的人都得了疯症,发疯时都在喊着吃人鬼城,有鬼。而这些人听到摇铃声都会变得狂躁,有的甚至会咬人。
沈晋到来后,便发觉城中不对劲,检查过残骸无疑都有中毒迹象。
而这毒从何而来,仍未有头绪。
用摇铃声吸引中毒者,也是萧笑笑临时起意,没成想还真招来了毒人。方才喂给毒人的药丸,便是用来治疗从渝州城逃出之人的药。
沈晋也是抱着试试的心态,由此可见这毒同源。
“沈兄的意思,是背后有人操控。”
银炙笃定,但他并不在乎是谁在操控,他只对这毒感兴趣。
“对,定是有人故意而为,这背后恐藏着阴谋。不知二位可愿同我与笑笑一道探查,也能快些找出背后之人。”
褚禾一直没说话,银炙转而看向她,似在警告她不要多言。
“当然,我也很想知道这制毒之人。”
若是捉住,定能让他的宠儿们毒性更上一层。
褚禾将谈话听去,忍不住好奇银炙到底想作何,不免靠的近了些。
萧笑笑见此道:“褚姑娘怎么都不说话,还挨那么紧,莫不是怕我们将人拐了。”
沈晋:“笑笑,莫要无礼。”
褚禾知晓这是与她玩笑,自不会生气:“不是的,今次第一次见毒人有些害怕,所以......”
话还未说完,萧笑笑又道:“我知道了,你也是偷跑出来的吧,现下正在与他闹别扭。”
萧笑笑默认褚禾与银炙是一对,以为褚禾同她一样背着家里人出来追喜欢的人。她甚至有点心疼褚禾,觉得褚禾追夫路漫漫。
沈晋见阻止不了自家未婚妻,只能无奈抱歉。
“银炙兄勿怪,笑笑没有恶意。”
褚禾不知银炙如何想,只听他说:“无妨。”
姑娘家友谊建立起来很快,加之萧笑笑又是个话多的,哄得褚禾笑容多了几许。只一晚两人就改变了先前的称呼,变得亲密起来。
翌日天将明,四人结伴再次进入城中,并无收获。
银炙猜测这些毒人畏光,所以只会在夜间出没。
沈晋认可这点,决定分开查探,晚上在汇合。
分开后,银炙与褚禾去到了昨日毒人出现的地方,准备顺着毒人出现时的方向查探。
“昨晚笑笑问起你我的关系,误以为我同她一样是追着喜欢之人来到此处的,我不知怎么解释,所以就认下了。”
“你可不可以不生气。”
停下脚步,银炙转身:“我若生气,你会离开吗?”
“我没地方去了,要,要跟着你。”
脸皮再厚,此时也有些不好意思,褚禾说完就低头,不去看银炙的眼睛。
“看来我是被缠上了。”
这种被缠上的感觉,当真新奇。