入了夜，李文英屏退左右之人，咳嗽了一声，屋子的后门开了，钱昌文从后门进来了。
李文英问：“你过来没引人注意吧？”
“没，我弟弟在家里看着。”
李文英“嗯”了一声，就开始自顾自地喝茶。
钱昌文按耐不住，说：“再不处理刑部大牢的那几个人，事情可就要藏不住了。”
李文英说：“你父亲能从一个教皇子读书的翰林，做到一朝太师，你是一点儿都没学到你父亲的聪明。”
钱昌文低着头不说话，李文英接着说：“你是想直接派人进大牢杀了他们几个？还是说在饭菜里下毒给个了结？你看起来很着急给对方送把柄。”
钱昌文说：“是下官愚钝，思虑不周，那到底怎么办？”
李文英叹口气，说：“我问过了，刑期改到了明天，李洋监斩，那几个人不会活着说出来什么的。”
钱昌文悬着的心放了下来，擦了擦脸上的汗，李文英看见这个不争气的样子，有些生气，说：“你知道今天京兆尹府的人进宫是为什么吗？”
“下官不知...”
钱昌文阴着个脸说：“京兆尹的主事万长安知道了这件事，大理寺把草药的事情撇得干净，那些草药只能是京兆尹的问题，他主动进宫请辞回老家，估计现在他回老家的车马已经出城门了。”
李文英对钱昌文说：“他老了，在京兆尹白被我们的人架空，如今他就只能收拾东西回老家，你和你弟弟最好争点气。”
...
第二天临近正午，几个人来到了昭文殿前等待召见。
最先进去的是文长明。过了一会儿，钱昌文也进去了。
殿外只有郑玉和李文英等着，李文英摸摸胡子，闲聊似地和郑玉说话：“这怎么没见季家的孩子。”
郑玉说：“年轻人，总要把注意力放在正经事情上。”
又过了一炷香的时间，郑玉和李文英同时被传召进殿。
殿内，文长明和钱昌文并不是跪着，而是一左一右站着。皇帝看郑玉和李文英进来了，说：“该问的已经问清楚了，事情存疑，不得不另找线索，你们两个给出个主意。”
郑玉先说：“草药有遗漏的事情是坐实了，前不久李大人的家臣牵涉其中，如今可以一问，兴许会有线索。”
皇帝说：“不错，大理寺上的折子也是这么说的，只不过...”
李文英有所察觉，赶忙说：“家臣犯法，其罪当诛，一切听凭陛下吩咐。”
旁边的钱昌文却些腿软，站不稳。文长明注意到了，说：“钱大人思父心切，怕是昨天夜里没睡好，如今腿都有些发软了。”
皇帝示意他安静，又吩咐了钱昌文坐下来，对郑玉说：“再好好审审那几个和草药有牵连的人，看看能不能问出来什么。”
李文英说：“今日是他们几人的斩期，这恐怕有些迟。”
郑玉说：“诶，没去看看怎么知道已经迟了，且容臣下前去查问。”
文长明和钱昌文留在殿里，郑玉和李文英又一同出了殿，李文英说：“郑尚书非要过去一趟，何必呢，午时斩期将到，赶过去恐怕已经是人头落地了。”
郑玉摇摇头，装作突然想起来的样子，说：“哎呦，我给忘了，今天早上那个监斩官李洋说自己腹泻难忍，告假一日，我忘了把假帖送过去了。”
李文英一听不对劲，说：“他一个监斩官，他告假我吏部怎么没收到帖子？”
郑玉说：“李洋是在京兆尹当差，假帖送到京兆尹府，京兆尹主事万长安刚离任，副手何承恩来不及往宫里送假帖，捎给了我，我这上了年纪，事情一多，给忘了。”
李文英愣住了，郑玉说：“李大人，同为尚书，互相体谅一下。”
...
在行刑台那里，监斩官由李洋换成了郑玉提前安排的别人，一直在行刑台旁守着的季云暮等着有人来报信。果然，不远处有两匹快马奔来，是大理寺的陈昂和一个宫里的太监。
陈昂拿过太监手里的令牌，递给季云暮，说：“陛下口谕，停止行刑，带李氏家臣进宫受审。”
季云暮拿过令牌，陈昂说：“来晚了没有？”
季云暮说：“不晚，甚至来早了。”
行刑台上的刽子手已经准备将李氏家臣斩首，陈昂看了想上去拦着，被季云暮阻止了。
季云暮说：“先等一会儿。”
刽子手行刑不眨眼，几个犯人中只剩两人在台上时，季云暮大喊：“停止行刑！”
众人看向季云暮，季云暮举起令牌走上台，说：“陛下口谕，停止行刑，带李氏家臣进宫受审。此令牌为陛下亲身之物，以此为证。”
监斩官走上前走个过场查验一下，说：“大人，会不会太晚了？”
季云暮走到剩下的两个家臣跟前，说：“不晚，看看旁边的人是怎么没的，也能教会剩下的这两个人怎么说话。”
剩下的两个家臣看着旁边的人首分离，腿止不住地哆嗦，被人拖了下去。
...
昭文殿内，郑玉带着犯人进来了，钱昌文看见后，紧张地躲在李文英身后，不敢出声。
郑玉对皇帝说：“陛下，将犯人带过来了，请陛下亲自审问。”
皇帝正正身，清清嗓子，问：“如今，朕有几个问题问你们，你们若回答上来，不污蔑旁人，实话实说，便算作你们戴罪立功。”
两个犯人听了直扣头，说：“知无不言，言无不尽。”
皇帝说：“你们前段时间走私草药，可都知道卖给了谁？”
其中一人说：“买家大多只留姓氏，名字我们也不知道啊，若是知道，我们早就说了。”
皇帝又问：“可有姓文的？”
那人犹豫了一下，说：“京城文姓不多，罪人记得没有文姓的买过。”
皇帝“哦”了一声，又问：“那可曾卖给和钱家有关的人？”
钱昌文在李文英身后倒吸一口凉气，攥紧了拳头。说话的那个人突然沉默了，旁边的人立马接上话茬，说：“有，有。”
皇帝问：“谁？”
“先钱太师庶出女儿的婆家，常氏。”
站在旁边的文长明和郑玉震惊地看了他一眼，皇帝倒是没有很惊讶，只是有些好奇。
皇帝接着问：“那钱家的库房里怎么会有这么多草药？”
“这些罪人不知道，应该是常氏想要栽赃陷害更多的人，把水搅浑。”
钱昌文已经出了一身的冷汗，李文英突然拉了拉他的柚子，钱昌文立马领会意思，向前走两步，扑通一声跪下，说：“一定是常氏和我那妹妹生下的孩子得我父亲抚养，当时又有传言说我的外甥能分得父亲家产，常氏才心生歹意，害死我父亲，陛下明察。”
郑玉站出来说：“此犯人是否有串供的嫌疑，望陛下...”
还没等郑玉说完，皇帝直接说：“事情已经清楚了，常氏心生歹意，枉害太师，斩。”
郑玉看皇帝如此决断，不好再多说什么，只好沉默。李文英赶紧说：“陛下，那这两个人？”
皇帝懒得再理，说：“拖出去，接着行刑。”
李文英有些惊讶，两个罪犯抬起头同样惊愕地看向李文英，被侍卫拖了出去，嘴里还喊：“尚书大人，救我啊，尚书大人。”
安静下来后，皇帝站起来说：“这件事，已经清楚了，文家的孩子，是错怪你了。”
文长明在旁边注视了一切，回过神来，说：“在最后能还臣一个清白就好。”
皇帝拍拍他的肩膀，看向钱昌文，说：“你也要理解钱爱卿是太过关心父亲，才错怪了你，不要怨恨。”
钱昌文连忙说：“是啊是啊，是臣一时糊涂，冤枉了小大人，改日一定登门道歉。”
在皇帝的说和下，众人都退了出去，看他们终于走了，皇帝对全福说：“一会儿让邵相公来见我。”
在文家院子里，文长明坐在椅子上揉肩捶背，说：“我不在的这两天没什么大事吧？”
云树说：“没什么事，唯一的事就是想怎么把公子给救出来。”
文长明说：“就这么个事，还不至于让我丢命。”
“您感觉是小事，我们可感觉是大事。”
文长明想到季云暮翻窗进来找自己，笑出来，说：“季云暮在关键时刻还是蛮有用的。”
云树打趣说：“平常您两位动不动就怼两句，最后还是得靠对方。”
文长明又装不在乎，甩甩手，说：“没他我照样凭自己活下来。”
云树在一旁笑，从屋外进来个下人，说：“公子，刑部的郑尚书请您下午去他家里。”
文长明说：“知道了。”
下人退下去后，云树问：“他请您过去一趟是做什么？”
文长明说：“去了不就知道了，还没谢谢人家替我们说话。”又想了想，说：“下午我自己去就行了，你在家看着伯父。”
“是。”
当天下午，文长明乘马车还没到郑玉家门口，就被郑玉府上门口的下人拦下来，说：“小大人，请您从后门进。”
文长明让马车改了道，从后门进了郑玉的府院。
在下人的带领下，文长明进了屋里，发现季云暮也在，两个人对视一眼，都沉默地等待着。
郑玉进来了，笑着说：“两位坐，平常大家在宫里站着回话都累。”
三个人坐下来后，季云暮和文长明还是不说话，等着郑玉开口。
郑玉对文长明说：“孩子，家里都还好吧？”
“都好，在这里，谢过大人替下官说话了。”
郑玉摆摆手，说：“诶，力所能及的事情，再说了，这也不是我一个人的功劳，季小大人也是帮了忙的。”
季云暮微微点头，说：“小忙而已。”
郑玉说：“大家都身在官场，互相帮忙也是应该的。”
郑玉仔细回忆了回忆，对季云暮说：“我记得早些年时候，你父亲还没升为弘文馆大学士兼馆主的时候，就因为丢了几本经书，被那个姓李的揪住不放，还是邵相公出来打圆场。”
季云暮说：“听家父提起过，家里人很是感激。”
郑玉又转头对文长明说：“还有你伯父，你年纪尚小还没到这里的时候，你伯父在礼部还只是个小官，官职虽小，但好歹是个京官。”
文长明在一旁仔细地听着，郑玉接着说：“当初祭祀时礼部弄乱了章程，有些贵重的物件被弄碎了，因为此事户部拨出去的银钱亏了一笔，礼部要拿你伯父这个小官出去背这个黑锅，还好最后被相公拦了下来。”
文长明也道了谢，郑玉感叹一声，说：“整个大内，上了年纪的人，谁不是小心翼翼，收敛了锋芒做事，生怕哪一天就像那个蔡振一样，被人随便寻了个由头就被打发了。”
“蔡振？”季云暮疑惑地问。
文长明说：“今年一甲头名的状元？”
郑玉叹了口气，说：“是啊，就在前两天所有人的目光都在草药案上的时候，曹汝阳对蔡振不满，以蔡振大不敬，藐视上官为由，调至荣京往北的和顺府了。”
“大不敬？藐视上官？”两个人有些迷惑。
郑玉轻蔑地笑了笑，说：“无非是曹汝阳想拉拢蔡振，蔡振年轻气盛，一口回绝了他，曹汝阳看他不中用，随便找个借口打发了他。”
郑玉看向他们两个人，季云暮和文长明还是沉默着，郑玉说：“状元没了，倒是吓到了今年的榜眼孙昌朝，立马称病休假两日，不知道是在家休息，还是背地里找谁献媚。”
文长明和季云暮互相看对方一眼，看谁先说话表态。
季云暮先说：“如今朝中，还是有如邵相公和郑尚书您一样的人的。”
郑玉说：“那您二位？”
郑玉的表示已经很明显了，可文长明并不能下决心——文家势单力薄，一无像高君义家中皇家亲族协助，二无如季云暮父亲一般的高官要职。如今文延之退出官场，文家更如沧海一扁舟，如今曹李两党相争，文家随时都有倾覆的可能。
季云暮说：“我们只知道做好朝廷上分内的事，谁是真心为朝廷，我们自然分得清。”
郑玉很欣慰地笑了笑，又看向文长明。
文长明心想：总会有这么一天，自己要为这个家做一次决定。
文长明看了季云暮一