挽月殿主仆三人挂画之时，程九昭正拉着方才送画的太监在角落交谈，“画和书信都送到了吗？”

太监收了银钱，谄媚地说道：“小侯爷放心，奴才已将字画和书信送到。”

“她收了东西......说了什么？”

“公主看了画，便让奴才走了，不曾说其他的。”

这事怪他。

原打算亲自登门送画，以表歉意，顺带告知真相。可一连两日未见元明月，他慌了神，生怕她憋着坏，又密谋躲在暗处吓他。

整日魂不守舍，索性写了一封书信，托一可靠的太监代为转交。

“她既知真相，又收了字画，应不会再纠缠我了吧？”

今日春风得意，他回府后找来无事可做的司臣，“四哥，公主已原谅我了。”

司臣：“公主亲口说的？”

程九昭倒茶的手一滞，“我哪敢看她，昨夜写了一封信，里面写明我有脸盲之症，说她丑实非有意。”

司臣隐隐觉得不妥，“扶光，此事......”

程九昭开口打断他，“四哥，到时再说。若公主还不肯原谅我，我再另谋他法。”

司臣看他胜券在握，不再多言。

“对了，忘了跟你说。前日没细看，今日我又去书画斋，才发现他家的画上都有题词。”

“应该无事吧，都是些附庸风雅之词。”

“字写的小，没准公主也没注意。”

......

渐黄昏时，下了一场急雨。

挽月殿旁的宫道，有宫娥在翌日晨间拾得一封信，可惜信沾了雨水，信中所言已模糊不清。

元明月一整夜，只得片刻安睡。

一会儿自夸自己聪慧，“没想到我只是略施小计，竟引得他为我神魂颠倒。”一会儿又免不得神伤，“可我并不爱他，等元晖继位，我拿了钱财便会一走了之。他若是追着我去女观，可怎么办？”

窈娘昨日出宫一趟，今日回宫见元明月坐在窗前，愁容满面，忙问道：“公主，出了何事？”

元明月摆摆手，“昨日没睡好罢了。”

元晖说窈娘是他的人，元明月却始终对她亲近不起来。

窈娘太懂在这宫里活下去，她厌烦她每日喋喋不休的提醒。一枚棋子而已，出了挽月殿，没人把她当公主，何苦自个抬高身份，平白给他人添笑料。

窈娘并未细问，转身回房放下包袱。路上碰见冬葭抱着笔墨纸砚，一脸笑意与她擦肩而过。

“公主，婢子拿来了。”

元明月想了一夜，决心先写一封信稳住程九昭。春杪抱了一叠书入内，“公主，您要的书，婢子都寻到了。”

她喜欢春杪和冬葭。

虽笨了些，但总归是她的人。

程九昭赠她字画，元明月本想也回一幅字画。可她一无银钱，二不会作画，只能赠他一幅她亲笔写的心经。另题词一句，聊表心意。

抄写心经，还要避着窈娘，少说也得三日。

加之元明月时常偷懒，一来二去，等她写完心经之时，已是五日后。

程九昭这五日过得属实舒坦，因新帝未立，千牛卫能做之事便只剩下宿卫重华宫。

接连五日，元明月连个人影都无。这日，他出宫时，特意拐去城中买了一方砚台向司臣道谢，“还是四哥有法子，公主已五日未找我，看来是放过我了。”

司臣收了砚台，打心眼里为他高兴，“公主心善，得知你脸盲，定会原谅你当日之言。”

程九昭坐在他身边，“此番破财免灾。只求这三个月，我与公主别再碰面，从此桥归桥路归路，山水不相逢。”

司臣笑得前仰后合，“扶光，师父总说你的嘴跟开过光似的，此话还是少说为妙。”

程九昭：“......”

次日秋风瑟瑟，程九昭一早入宫。

一宫娥打扮的女子拦住他的去路，“小侯爷，公主差婢子将此物交给您。”

再听元明月的名字，程九昭如遭雷击，霎时愣在原地，双腿似被孤魂野鬼死死拖住，动不了分毫。本想拒绝，可那宫娥将木盒塞到他手中后，早已跑没影。

待他抬头时，眼前一片空无，哪还有人。

这个绣着石榴花的木盒，程九昭藏在房中足足十日，也不敢打开。

每日早出晚归，避之不及。

“如何了？”

一见春杪回来，元明月忙不迭问道。春杪喘着粗气，等平复心绪后，欣喜答道：“公主，小侯爷有些害羞。但婢子看他拿着木盒，舍不得放开，定是十分喜欢。”

“那是自然，本公主亲自抄写的心经。”

元明月起身走到窗前，扶着窗框赞叹，“这招反客为主，确实不错。”

古有三十六计定江山，今有明月三十六计谋九昭。

她不过用了三招，程九昭便弃甲投戈，早知勾他如此容易，她该找元晖多要些银钱的。

“唉，只要了一万两，我亏了。”

是夜，元晖找来。

元明月引他去看程九昭送的两幅画，“元晖，这事约莫快成了。等你事成，能不能多给我一万两？”

元晖不解，“关外侯家缠万贯，出手大方，不是克扣儿媳钱财之人。”

元明月闷声问他，“真要嫁给他啊？”

“阿姐是何意？”

“可以先定亲，等关外侯助你继位，我便死遁，你看可好？”

女观往来的女子们常劝她们勿入红尘，世间男子皆重色，但她总有叶残花瘦之日。有朝一日，程九昭厌弃了她，她又该如何自处？

不若此时看清一切，替元晖办好这件差事，拿了钱财回女观好好过好余生。

元晖不知她打的是这般主意，正色道：“阿姐，孤根基不稳，小侯爷对你一往情深。你若是离开，孤怕是护不住你......”

元明月：“我知道了。你放心，我定会扮好关外侯的好儿媳，为小侯爷多纳几位美妾，保管程家香火不断。”

元晖再三叮嘱她后，推门离去。

她从虚掩的窗缝里，看见他与窈娘在角落窃窃私语，“你不让我走，我有的是法子离开。”要她一辈子守着一个不爱的程九昭，她不如一命抵一命，还了他的债，快些投胎。

窈娘与元晖所说之事，便是她发觉元明月并不信赖她，“公主对婢子尚有戒心，不少事都未告诉婢子。”

元晖低头看她，“你想个办法，让她信你。还有，这几日催着她，多与小侯爷相处。”

“喏。”

风起，满树沙沙作响。

元晖依稀记起光和帝赴死之日，元明月不准他回头。他当时骗她说，他不会看，其实后来，他回头了。

他的父皇护了他十六年，至死悬在白绫之上时，仍不放心地望着他离去的方向。

那些逼死父皇之人，等他继位，他会亲手送他们去死。御花园的花开了又败，如重华宫来来去去的人，有人风光离去，有人孤寂死去。

窈娘得了元晖密令，整日跟在元明月身后连番催促。

元明月为了躲她的唠叨，只好带着春杪去宫中四处“偶遇”程九昭。

已是初秋，风清露冷，堆秀山翡翠山屏。

主仆二人从章台宫走到百花宫，程九昭没遇到，倒遇到两个讨厌鬼。

一曰嘉平县主元瑛，二曰江阳县主元芙。

两人见到她，不仅未躲开，反而走上前与她热络招呼，“拜见公主。”

元明月回礼后，正抬步要走，元瑛伸手拦在她身前，“公主，听说你克死了不少人？”

春杪护在她身前，“嘉平县主，公主千金之躯，请您慎言。”

元芙掩唇偷笑，“姐妹间说笑罢了，公主好大的脾气。”

元瑛挥手招来自己的贴身丫鬟，两个丫鬟有些功夫自身，一上前便扣住春杪。元瑛眼神狠厉，抬手就要打下去——

“你敢打她，本宫即刻回房做法，保管你明日七窍流血而死。”

宫道有风穿过，带起元明月的裙角。她立在元瑛面前，唇边勾起笑意，眼波盈盈看着元瑛高高举起的手。

元瑛自不信她所言，再次抬手，作势打下。

元明月阖上眼，口中念念有词，唇边笑意渐深，却无端让元瑛心生害怕。元芙借机上前，“堂姐，算了，她自小有些邪性。”

两人忿忿不平离开，春杪劫后余生，扶着她离开，“公主，你真会念咒吗？”

元明月捂着肚子笑得开怀，“其实我念的是心经。”

她用这招装神弄鬼之术，骗过不少人，屡试不爽。

世人避祸就福，她于他们，便是不可触不可碰的大祸，人人唯恐大难临头。

三人的争执，似风过，很快无痕。

唯一墙之隔的程九昭听完元明月所言，呆立当场。等她和宫娥离开，才敢有所动作瘫坐在地上。

他方才低头想事，等听见元明月的声音时，逃跑已来不及。万幸一墙之隔便是冷宫，他赶忙翻过去躲到墙角。

谁知，竟听到她做法施咒。

那日回府后，他回房中翻出木盒。

里面有一幅字画，泛着幽兰香，其上密密麻麻写满了字。字是好字，媚若银钩，挥毫落纸如云烟。

可今时不同往日，他慢慢读完，只觉后背涌出阵阵寒意。

“完了，她还是不肯原谅我。”