谈话间，船已靠岸。

待几人踏足岸边，便觉得周围景象正光速蜕变。眼前霎时绵延出道道长亭。

陈有道引领着四人穿行于长廊之下，沿途但见一侧绿茵之上，诸般生灵异兽或翻滚嬉戏于阳光之下，或悠然小憩于微风之中，其间更有数位弟子手持扫帚，轻轻拂去尘埃，一派恬淡自然、和谐共融之景。

“这些动物有些也是和鬼，人们对它们倒是包容性很高。”洛不归看着这副场景，以淡漠的口吻说出。

“人们或许也觉得自己的同类大都八面玲珑之态，自然对相似模样却身怀怪异之力的鬼族充满敌意罢。”水云身平静道，“但这些动物模样的鬼族样貌可爱，身形弱小，构不成什么威胁。自是觉得单纯是它们的天性。”

“赴灵山自然精气旺盛，生灵都爱来此处，偶也有煞鬼闯入，但都会被我们及时处理。”

千年前，蚩尤散落的元神曾遍布广泛，自然也是有许多动植物受其侵染。

兽类心智不像人类进化的足够成熟，因此原本嗜血的野兽在怨气加持下，野性愈发难以羁勒，只会演变成更加纯粹的煞鬼。即便它们不再需要捕猎为生，也会本能地攻击其他生灵。而食草类的动物与植物则大部分都成了和鬼，并不会受到怨气的影响。

人衍生出来的鬼却不同，其善恶与嗜血与否皆在一念之间，是否能够控制自己变为煞鬼，全部源自于自我的坚定意志与意愿。

陈有道引众人穿越迎宾之堂，继而在山峦间蜿蜒攀登。须臾，穿越广袤林地之后，众人眼前豁然开朗。

唯见昔日巍峨的赴灵山，如今已崩裂为残垣断壁，而因山体崩塌，竟造就茯苓河形成道道飞流直下之瀑，汇入至下河，蔚为壮观。

不幸的是，生门的医道阁背靠赴灵山而建，其中收藏着无数珍贵的医学典籍和草药样本。经此一遭，许多东西都被被掩埋在了山石之下或是落入河中再难寻觅。周遭的房屋也被连带着经历了倒塌。

四周仍有众多生门弟子忙于灾后修缮。经过近半月，房屋的残骸大都被清理干净，损毁尤甚的炼丹房和制药堂也重新搭建了起来。

“崩裂发生在半夜，当时只听见一声巨响，等我们出来的时候，那个人就已经不见了。”陈有道的手顺着那后天形成的瀑布指去，“那边就是原本封印怜心杏果的地方，封印已经不复存在了。”

他寰身而言：“本来会很担心，赴灵山上的生灵遭此劫难，怕是伤亡无数。可后来发现，山下被施了一道术法，山上的异兽尽数去到了那里。此人只是为了杏果而来，亦不愿伤害无辜。”

虽有些不择手段，却非罔顾性命之人，杏果于他而言想必是极为重要，但如此行径，却不像大恶之人，洛不归暗忖。

“典籍卷轴如今暂时被存放在练功堂内，若是需要，我现在带你们去。”

“有道兄，不妨先带我们去见你姑姑吧。”本还需要思忖到了生门，欲求往昔之事，何处探寻比较可信。既知有如此一位与遥行颇为亲近之人，便是得来全不费功夫。

“稍等。”陈有道似是背身作传声术，言语片刻。

“诸位随我来。”

......

于山峦一隅，瞥见一女子，银丝半挽云鬓，静坐于青石之畔，运起内功，正为一只腿部受伤的小鹿疗治伤痛。疗毕，便见小鹿起身，呈安然无恙之态。

陈有道领着他们四人走到了陈春仪的面前。后者婉然其身，印入眼帘的是张极为温婉的面孔，正带着莞尔笑意。

“道儿都同我讲过了，你们有什么想问的，开口便是。”她缓缓扫视了一圈，却是将目光落至水云身的身上。

她微身上前，水云身也只是任由她抬起了自己的手。陈春仪凝功于指尖，抚上了几处穴位。

众人数目相对，气氛一时凝滞。几许，陈春仪眼眸轻颤，语气中却是饱含歉意与怜惜：“浮世尘尘，摇摆不定。时刻强忍此般割裂之痛，可谓艰辛。”

水云身垂手委于身，眼中掠过一抹讶异之色。

陈春仪继续柔声道：“你体内的鬼道之力是后天被强加在身上的，与你的五脏六腑自是相斥，故而它终日在你体内横冲直撞，妄图寻一个缺口鱼贯而出，若非你心境如水，心宁致远，只怕是...”

“会怎样？”洛不归不禁发问。

“只怕你的肉身，早已被这股霸道的鬼力所撕裂。”

洛不归听此，只觉心头一沉。未曾想，水云身素来淡漠自持的身影下，竟是一直在默默忍受着这般痛苦。

“敢问前辈，对此，可有解法？”她突然心生急切，旁人的事本不与她相干，与水云身相识不过短短数时辰，可她心中不忍之意愈发强烈。

陈春仪无奈摇头：“我从未见过此等情形，你可知道你这鬼道之力从何而来？”

众人皆看向水云身，后者依旧声如温玉：“不知。”

“不知其因，难解其果。如今鬼丹已成多年，鬼道之力在你体内肆虐。你定然也是摸索出了能压制它的心法，继续如此便好。务必避免情绪激动，鬼道之力虽可以为你所用，但切忌一次性过度运转内力，否则你的肉身恐怕难以承受。”

“多谢前辈相告，云身铭记于心。”

“唉，我也未能帮上什么忙。何况，我或许已算不上你的前辈了。”陈春仪微微勾起嘴角，却没再继续这个话题。倒是南宫离凝视着水云身俊美年轻的面容，思绪万千。

洛不归眉宇轻蹙，心中的不适仍未消散。但念及眼前要紧之事，便是开口问道：“陈前辈，我们来找您，就是想详细询问三十三年前，生门第五十代掌门照夜清，和他的大弟子遥行的事情。”

只一瞬，陈春仪脸上唯余忧思，不复笑颜。

“三十三年前，一切都改变了。”

随着她的讲述，那段过往逐渐在众人眼前浮现。

三十三年前的某日夜里，本一片宁静祥和。

那日早些时候，逢春杏木，落果了。

这一颗是三千年来诞生的第三颗怜心杏果，按照门派规矩，将于次日由掌门照夜清，联合另外两位副掌门一同封印在茯苓河底，紧邻着那已被封印一千年的第二颗杏果。

然而，黎明之时，尚未至日出，呼救声便从掌门寝殿中传来。许多人闻声惊醒，匆匆赶来，便只见两位副掌门已负伤倒地。血泊之中，梅英副掌门在众人的搀扶下，颤巍巍地指向了门栏大开的掌门寝殿：

“是遥行。咳咳...他半夜前来偷盗杏果，还重伤了照掌门....我和孙亿听到了动静，来阻拦他，却没有拦住...只能眼睁睁看着他掳走了掌门...咳咳咳...还带走了怜心杏果。”

“怪我武功低微...是我打不过他...”倚靠在花坛旁，被生门门生正治疗着的孙亿泪流满面，“掌门定是察觉了他的行动，想阻拦他，可他是鬼，又是他的徒弟，掌门定然全无准备，如何能招架得住？我也拦不住他，我拦不住啊...”

很快生门众长老齐聚商议，既然掌门被掳走，生死未明，当务之急就是想办法尽快找到遥行。找到他就能知晓掌门和怜心杏果的下落。

自从事发后，孙亿终日郁郁寡欢，他自责不已，将一切过错归咎于自身。

“作为生门中人，我曾挽救无数生命，却未能护住掌门周全。我为何，为何没有早日发现那遥行包藏祸心，心怀不轨…任由他在掌门身边，欺他心善，怪我，都怪我。”

梅英亦变得沉默寡言，不复从前模样。同门师兄弟纷纷宽慰，誓言定会抓回凶手，救回掌门。

二人伤势还未完全痊愈，便毅然决然地加入了这追查遥行的行列中。可这遥行如同人间蒸发，踪迹难寻。

但在众人心中，没有消息便是最好的消息。这意味着照掌门或许仍有一线生机。

可直到五年之后，传回来的却是更加沉重的噩耗。两位副掌门梅英、孙亿，竟被发现惨死在了辛国境内一处微小村舍内。

而这村舍却是离生门不远，是当地村民发现了他们身上的生门令牌，才使得此事被生门中人知晓。

“我与数位同门一起去到那个名为不夜村的村落调查，我始终不相信遥行会如此狠毒。可当我们带着他的画像，去询问村民时，他们告诉我就是画像上的人杀死了两位副掌门。”陈春仪语调平缓，却难掩其中颤抖。

“我们又询问他们是否看见过照夜清掌门，他们提及遥行身边有一人，模样相似，但看起来很是康健活泼。他们所描述的那人的性情，与照掌门大相径庭。”

两位副掌门的离世，令生门中人愈发愤怒难平。众人皆悔恨，当初为何要让遥行这个鬼族进入生门，他不仅偷走了怜心杏果，更害的三位掌门遭遇不幸。

“陈前辈，您与遥行是同一年入门的，可知照掌门为何收了他为徒？”洛不归心怀疑问。

“照掌门常年在外游历，扶危济困。因为我师从另一位长老，其中渊源我也不甚了解。我只知晓遥行是照掌门在外游历时遇到的。他是个孤儿，无父无母。我初见他时，他年龄尚小，身上并没有鬼化的特征。金瞳也是过了些时日才显露出来的。”

“只有金瞳？”

“正是。”

那看来遥行是人族和鬼族混血的后裔。

“那时，夏国和辛国那场惨烈的大战刚刚结束，人们对鬼族深恶痛绝。遥行刚入门便备受排挤，可他是照掌门亲收的大弟子，且在此之前照掌门未曾收过徒弟，所以旁人也没办法真的赶走他。”

善良的人自是会相互吸引。年纪相仿的陈春仪，便成了为数不多愿意同遥行亲近的人。而在相处过程中，她发现这个男孩根本不像人们口中，阴险狡诈，心胸狭窄的鬼族一般。相反，他单纯善良，总以最美好的心态去看待别人。

“那个时候，年长的门生会故意刁难他，往他饭菜里扔虫子，把他的棉被丢到河边，浸满了湿泥，寒冬腊月，根本没法入睡。”

然而，遥行却从来没有向师父告过这些人的状，更未曾反击过。陈春仪为他打抱不平，想要帮他报仇，遥行也只是拉住她，笑着说：“没事的师姐，他们可能就是有点害怕我，我能理解的。总有一天，他们会知道我不是他们口中那种煞鬼。”

即使面对着被糟蹋的不成样子的被褥，他也是以玩笑化解：“反正我浑身冰凉，盖不盖被子都一样。”

遥行性格阳光，从来没有因旁人的眼光而阴郁。他一直做着他认为对的事情，入门七年，初心不改。正因如此，确有越来越多的同门逐渐对他改观，开始接纳他，同他一块修行。陈春仪看见他的朋友越来越多，也由衷地为他感到高兴。

可是，信任的建立需经年累月，崩塌却只在瞬息之间。人鬼终有别，更何况作为鬼族的他，鬼道之力浑厚，相较于他人，他的武功更胜一筹，这在同门的心中一直是个隐患，

杏果失窃、掌门失踪之事发生后，人们自然认为他在门中七年是蛰伏等待，那些善良与笑容皆是伪装。他就是在等着怜心杏果诞生之时，暴露自己的狼子野心。而等到两位副掌门身死的消息，更是令众人直言，鬼族就是这般，心狠手辣，罔顾人命。

“我也不知道，半月前赴灵山的崩裂，是不是他做的。我希望不是，可是...”陈春仪的语气充满矛盾之意，“不是他，还会是谁呢？”