一行少年匆忙赶到礼苑门前，整理风尘仆仆的仪容，方才迈进礼苑高阔的大门。
礼苑是古庸先生自费修建，历时三年建成，由郡守海然亲笔题字，分为诗书、丹青、墨宝、论道四院。诗书即为科考，立志宏图的学子皆在诗书学院苦习，因此它也是人数最多的学院，莘莘学子发奋图强只为一朝高中；丹青学院人数较少，却是成才最多的地方，名扬天下的画家神工多出于此；墨宝学院聚着挥斥方遒的才子，落笔苍劲，矫若惊龙；而论道学院则由古庸先生亲自执教，诗词、星象、风土、礼乐皆有涉猎，旨在培养博观而取的人才。凡是有心修习的学子，不论志向，不论出身，皆得礼苑欢迎。如若学子拮据，凑不齐束脩，可以留在礼苑做些劳务相抵，挑水、劈柴、做饭、除尘、扫院，全由礼苑学子负责，还有数十间厢房可以留宿。这样的传道授业自然是功德无量，因此南郡城奉礼苑为圣地，奉古庸为鸿儒，真正是高山仰止，景行行止。路人偶遇先生，不论是否曾入学礼苑，皆施礼相拜，包括都尉孟谦和郡守海然。
少年们举手施礼。书案前坐着一位满鬓白发的老者，虽是年长，却无佝偻之态，身着素袍，腰背挺直，花白的长眉下嵌着炯炯双眸，目光清澈而温暖，没有半分混浊，矍铄的神采已然遮盖了脸颊的皱纹，他轻抚银白色的胡须，点头示意学子们落座。
开课之前，古庸先问陆苍林，“前些时日，你一直卧病在家，今日可是康复？”
“是……”陆一南急忙回了一个字。他紧张而局促，努力嘱咐自己尽快适应崭新的身份，要自然，放松，要知道自己已是少年陆苍林。
分坐左右两边的李润和灵儿冲着苍林的书案小声提醒，“你要站起来啊，举手施礼回答先生……”
坐在前面的孟镝也挺起上身贴着他的书案提醒，“苍林哥，回答先生问题要起身的，你不会把这些也忘了吧……”
苍林慌忙起身，学着孟然的样子举手施礼，“先生……对不起……我……我……康复了，只是这些时日头晕脑胀，记不得好些事情，还望先生原谅。”
古庸先生摆手，示意他坐下，“身体康复就好，记不得的事情后面慢慢想。”
陆一南心里一块儿石头落地，对着书案上的文字小心辨认，嘴角泛起一丝浅笑。对于一个纯正的材料化学工科生来说，繁体字本来是陌生而遥远的存在，好在他小时候和李润一起跟村里的文书学过写毛笔字，繁体字的教学影响还在。
“今日恰逢月满佳节，各位能否写点有关“月”的诗句？”先生问道。
孟镝一脸迷茫，他从来不爱读书，听见诗词就觉困倦，看见文章便觉头疼，礼苑没有一门让他喜欢的课程，唯一的期待不过是先生讲讲风土人情的故事，那也比不上骑马练剑来得痛快。他浅浅打个哈欠，不敢让别人听见。
孟然虽然练字读书都不怠慢，但天资有限，写诗行文都不擅长，也只能坐在书案前发呆。
古庸先生当然了解学生们的水平，看见犯难的几个人没有说话，课堂一时陷入沉默，他不得不叫起优异的书生来做个榜样。
“蒲斯年，你来说说吧。”
书生闻言起身，抬手施礼，风度翩翩。
“玉轮初升照寂寥，漫卷珠帘夜思遥。
清宵忽闻琵琶语，月下何人泪双抛。”
蒲斯年答得轻松，古庸满意点头。旁听的灵儿和李润不禁小声赞叹，“哇……”
“你是？诗书学院的？”孟镝小声问道，他第一次在古庸先生课堂见到这个书生。
蒲斯年谦虚笑道，“正是。”
“难怪才华如此。”孟然感叹。
陆一南看见李润艳羡的目光，顿时充满斗志，他忽然举手，“老师……啊，先生……我也要作诗……”
古庸有些意外，陆苍林从不主动发言，诗书学院的课堂也逃得最多，那天晕倒在泉溪边就是逃课出去的，怎么今天这么精进。但到底是件好事，先生露出鼓励的笑容点头答应，“好啊。”
陆苍林立马起身，
“床前明月光
疑是地上霜
举头望明月
低头思故乡”
古庸非常欣慰，平日里不甚用功的苍林竟然有长进了。他轻捋白须，不吝称赞。
灵儿和李润眼眸明亮，崇拜地望着陆苍林。灵儿不解怎么生了一场病的哥哥突然这么灵光了，她哪里明白他哥是照搬人家李白的千古名句来糊弄他们。
孟镝和孟然不禁感叹，“苍林深藏不露啊”，就连方才的蒲斯年也称道，“好诗！”
陆苍林暗喜，压不住嘴角的笑容。他也只能想起这么一首诗了，咬文嚼字不是他长项，化学工艺才是他的本行。
古庸先生笑意盈盈，正式开讲。
“今天，说说风土。“先生开口，从百年前的西戎洪水，朔北冰雪说起，一直讲到当前的京都水患，南郡渡桥。先生讲得详实，学子们听得仔细。南郡素来温润炎热，不分四季，由此便形成这里独一无二的风貌。京都却不同，那里四季分明，春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，因此京都拥有琳琅满目的服装和食物。风土决定人情，而人情也决定了风土。西戎沃土丰茂，四时吉祥，而西土暴民无德，毁树伤林，致使西土化作西海，如今汪洋一片。再看那朔北风高，白雪皑皑，滋生出野蛮好战的北狄，残部至今仍旧侵犯边境。风土同人情彼此影响，彼此关联，观其规律，顺势而为，才是福泽。
“先生。”门前站着一个瘦削的书生，“先生。”他小心敲门，面颊有些红，咬了咬嘴唇。
古庸暂停讲课，走到门前问道，“少安，什么事？”
来者书生是陈少安，他怯生生地看了一眼课堂上坐着的人，只认得蒲斯年一个，他犹豫一下，小心耳语道，“南郡的长老们全来了，非要面见先生，说是礼苑有荒唐学生，一定要跟先生说个清楚！”
古庸闻言知道事情不好解决，不然学生不会来打断他讲课。
未等古庸再做安排，一群身穿马褂长袍的长老们已经冲进来了，礼苑做工的书生们不敢硬拦，一路跟着劝，却只听见遗老们忿忿不平，“你们不许拦着！南郡没有礼法了嘛！”
古庸先生眉头紧锁，赶紧召唤蒲斯年，“你赶紧带她们俩去灶房，碰见长老们只说她们来礼苑帮忙煮饭。”
斯年立马明了，李润和灵儿也明白先生的意思，匆忙跟着蒲斯年逃离。
陆苍林还未从沾沾自喜的情绪里走出来，看见一溜烟跑掉的几个人一时懵住，“孟镝，这是怎么了？”
孟镝星目凛凛，似是看穿一切，“没事儿，这是冲我来的。”
苍林听得更困惑，又问孟然，“那她们跑什么啊？”
孟然觉得苍林的后遗症太严重，担心他的记忆力，“女子不准入学，只是古庸先生开明，让她们旁听，但遗老们若是知道灵儿和李润来课堂，就要让她们跪祠堂了。”
“封建！”苍林念叨一句。
孟然没听懂，没等追问，遗老们突然冲了进来。一行眉头紧锁面露愠色的白发老者敲着手里的拐杖，怨声载道，“古庸先生，南郡的礼法还需您做主啊！”
示威的气势吓得一众学生起身，包括陆苍林，怔怔地望着遗老们。只有孟镝安稳坐在书案前，泰然自若。
古庸先生镇定心神，让少安和其他跟来劝解的书生回去读书。
“各位长老，我还不知你们前来所谓何事。”古庸先生见礼。
最年长的杨长老腰背些许佝偻，声音却是高亢，“古庸先生啊！老朽不想搅乱礼苑的学堂，只是有后生胆大妄为，实在荒唐，我等不得不找先生做主啊！”
苍林听着一句句声泪俱下的叫喊，心想这位老人到底是受了多大冤屈！
“孟家二公子把祠堂的门给撞破了！”
孟镝哭笑不得，“你们也太能冤枉人了吧。那天是林家酒馆的马车前的马惊了，眼看车上的人就要摔下来了，我是为了救他们才紧急勒住马缰绳，后车顶到了祠堂的门框，那木门也太不结实了，一撞就掉。”
“你荒唐！”遗老们气不打一处来，“怎么马车就非要往祠堂的门上撞呢！”
“那要是没有那门拦一下，林掌柜的儿子就摔死了！你知道受惊的马跑得多疯嘛！”孟镝争辩一句，“门坏了再重新装一个嘛，人不比门重要啊！”
“一派胡言！”遗老们跺脚。
“你们若是不信可以去问林掌柜的儿子，或者问他们家的马夫！”
“林掌柜说这事儿跟他们家无关！”杨长老拐杖敲着地砖蹬蹬作响，“二公子，你不能这么无法无天！”
孟镝气得脸红，站起身来，不等回复，又一个长老喊道，“林掌柜纳妾时候你还去捣乱人家洞房，气得掌柜的……”
“先说正事！”杨长老拉回主题，“祠堂是正事！”
“古庸先生，这是你的门生，你就任由他胡闹吗？”长老们异口同声，弄得古庸好生尴尬。
孟镝难敌众口，索性不理他们。
古庸长舒一口气，平息众怒，“各位，他冲撞祠堂是有不该，可毕竟是救人心切，还请诸位长老宽恕于他。”古庸很是了解自己的学生，孟镝虽不喜读书，但却是有一副侠义心肠。
“他说是马惊了就能搪塞了？人家林掌柜的都不认啊！再说明天后生们都以此为理由，那祠堂还不被闹翻天了！”长老们不肯退让。
陆苍林听得也是窝火，这帮老家伙气势汹汹地喊叫，闹得好像天大的冤屈一般，结果就是为了一扇门，简直是浪费时间。他要起身支持孟镝，跟长老们好好争辩一番，孟然拉住他，摇摇头。
古庸看长老们不依不饶，声音越闹越大，不敢再打圆场，只能板起面孔训斥道，“孟镝！”
先生训话，孟镝自然起身。
少年星目澄澈，尽是坦荡，古庸自是知道他冤枉，可南郡的长老们是这方土地宗法的代表，王法之外的事情都由他们做主，古庸也不敢冲突。为了息事宁人，他只能狠心说道，“你太过莽撞，竟敢冲撞祠堂，简直荒唐。你跪下！”
先生花白的浓眉下一双炯炯目光里道出的却是无奈，孟镝看到了先生的为难，所以跪下了。
古庸点燃一炷香，“祠堂祭奠的是先辈之灵，你冲撞大门，是为扰乱先贤安宁，你跪在香前好生忏悔。”
遗老们总算有些解气，古庸上前行礼道，“各位长老，是我失责，管束学生不严，还请长老们海涵。那祠堂的门由我礼苑负责修缮，请长老们放心。”
长老们终于放低了音量，“古庸先生是南郡鸿儒，我等相信先生的师道。”
古庸送长老们出门，孟然示意苍林离开，苍林看见孟镝还跪着有些犹豫，孟然提醒，“你回去告诉陆师傅，我去找我爹来。”
落日余晖即将告别天际，残阳带着一抹血红暂别南郡的长空，夜色悄然降临。
蒲斯年听说长老们离开，暗自松了一口气，可灵儿听见孟镝罚跪，心里一阵担忧，她嘱托李润先行回家，自己偷偷跑回去找孟镝。
此时学院只有孟镝一个人跪在香前，见四下无人，他准备起身，灵儿推门而入，吓得他赶紧跪回去。
听见温柔的声音喊他的名字，孟镝立刻站起身，顾不得膝盖的酸痛。他知道灵儿怕黑，急忙点起所有灯盏，灯火通明，照亮书院。
“你没事吧！”灵儿问道。
孟镝望见那双杏核一般的双眸，早不知膝盖上的痛，星目明亮，“没事儿。那些长老们隔三差五地就告状，不是告诉我爹，就是告诉先生，我都习以为常了。”
他忽然想起什么，急着掏口袋里，拿出块绢帕精心包着的紫玉钗，“灵儿，这是我在南郡银匠铺里买的首饰。你最喜欢的紫色，戴上试试……”
灵儿意外，她来不及追问其他，孟镝就催着她看看成色，她抚摸着做工考究的玉钗，问了一句，“你从哪买的？”
“我帮你戴上。”孟镝仔细将紫色玉钗插在灵儿的秀发间，烛灯下，灵儿娇美的脸颊明艳动人。
孟镝望着她在灯火阑珊里的模样，呢喃一句，“真美。”
灵儿四处环顾，“这里没有铜镜，我看不到……”
孟镝笃定说道，“我看到了——美啊……”
灵儿无心再纠结玉钗，看见书案前的清香还在燃烧，心中还是焦灼，“先生他让你跪到什么时候啊！”
孟镝打了个哈欠，“先生说让我跪完这柱香，我已经肚子饿了。”