人到了。

青年不敢大声言语，一副眼观鼻鼻观心的怯懦模样。

宋临江将木盒推到他面前，指尖敲在木桌，发出清脆的声响：“贵客长途劳累，初来寒舍，不休息反而等不及要见我，就这么着急吗？”

顶着宋临江冷冽的目光，青年擦了把额头的冷汗：“宋大娘子不认识小的，小的师从程得裕，”宋临江微微皱眉，心道：程得裕？京城什么时候有这号人了？她原以为这人是京城来使，自己活着的消息传到了京城，他们存心来找不痛快，左思右想，也在与齐萋媛、宋明玉相关的人里找不出一个姓程的。青年瞥了眼宋临江的脸色，轻声提醒道，“家师曾留在京城做仵作，离开京城前，最后一案是令堂……瑞懿殿下。”

敲桌子的声音陡然停了。

香灰迷了仵作的眼睛，他从京城一消失就是数十年渺无音讯。宋临江找了他几个轮回，毫无进展，几乎要放弃了，而今日无心插柳，他的徒弟自己送到她面前。

面前的声音干涩艰难，几乎颤抖：“继续。”

青年请来木盒的纸张，缓缓念出上面的字，直到最后的药名：“七月桂八两，八月槐八两，甘草十两”初听都是些花名补药，“人参两钱，”，念到最后，“……，回光蛊半只，美人尸一张。”花香铺盖了腥气，清甜的汤汁藏住苦涩，日积月累的毒素教人无知无觉死在汤药中。

仵作继续道：“这是先师穷尽半生，以命换来的药方，先师夙愿便是将这张方子还原……他仵作当了一生，曾听过狄公的教诲，从未断过冤案。这桩案子缠了他一辈子，小的传他衣钵，自当替师父实现夙愿。”

青年忽然哽噎了，他几次张嘴发不出声，眼泪滚落：“师父出走京城，寻遍大江南北，终于在苗疆写出了这副方子。他年纪大了，归乡途中遇上了洪灾，命不久矣。于是师父他亲自试了药，叫我看着……师父的死征，与公主殿下，一般无二。”

夜风沉默，落叶飘零，掉入一洼只剩残荷的淤泥里。树间秋蝉叫过了一整个夏，到了寿命的尽头，声音也悲戚。就像青年压抑的哭声。

陆逢扬坐在屋瓦上。修仙之人耳聪目明，坐在外边也能听到屋里低声的谈话。他自诩修道已久，早看惯了人间悲欢离合，自走上这条长生路，就应该舍弃七情六欲，可听着屋内的抽泣，他还是叹了口气。修道之人，纵有移山填海之能，也无法消解人间的愁怨，更何况被锁在这不见天日的地方。陆逢扬无能为力，虚虚掐了个诀，灵气很快就消散了。他自嘲地笑笑，抬头看去，天际那抹婵娟将圆。

也不知道外面是何年何月了。

月盈月亏，人间中秋，天上月圆。

柳叔摆了一桌酒宴，人不多，围了两桌，提上来两笼螃蟹，花语喜欢吃螃蟹，人小鬼大，偷偷拿出了一壶酒，高兴道：“嘿嘿，来尝尝，这酒可是我亲自埋的，吸收了两年的日月精华，桂花的香味都藏在酒里了。吃螃蟹，分月饼怎么能少了酒呢！”

她游走在两桌间，给每个人都倒了满满一杯，桂花香扑鼻，凑近了才能尝出点酒味儿。薛怀盛闻了闻杯中晶莹的液体，扑哧一乐。

崔老意味不明咳嗽一声。

到陆逢扬时，他正想婉拒，被薛怀盛使了个眼色，不明所以，让花语倒满了杯。他闻了闻，心下了然，笑着喝了一口。

峨眉捧着杯子好奇抿了抿，惊讶睁大了双眼，放下酒杯向宋临江手势道：“好喝！还有这样甜的酒，和米酒一样好喝！”

花语看不懂她的话，举起酒杯兴奋道：“来，咱们不醉不归！大家中秋快乐！”

两桌共举，共敬明月。

酒一入喉，清甜的桂花香便沁入心脾，是不可多得的佳酿，但绝不是酒，怕是崔老给花语换了。她看向崔老，正对上他老顽童似的眨眨眼。

薛怀盛是个酒懵子，他这无酒不欢的性子，必然不满足喝桂花糖水，小声道：“咱们大人自己喝酒。”

陆逢扬向他投过一个抱歉的眼神，低声拒道：“扰兴致了，修道之人不能饮酒，薛郎君的酒喝了要破禁的。”

薛怀盛点点头：“那么陆道长就以糖水代酒，咱们吃醉了酒，就得拜托你啦。”他又问宋临江，“行舟，你呢？”

“多谢，还请斟满。”

薛怀盛意外看了她一眼，也不多问，只是鼓掌：“行舟妹妹巾帼不让须眉，豪爽，豪爽！”

酒过半巡，已经是月上三杆，一老一少经不起熬夜，吃足了酒菜，回各自房里睡去了。柳叔给年轻人留了足够的空间，也告了声下去休息了。

今日的圆月格外亮，当下半夜，月华如银，明亮得晃眼，照的得一丝睡意也没。

薛怀盛又喝了个烂醉，他笑着看两个人，看着杯中投影的月色，随口吟道：“明月几时有……啊，后面忘了。但愿人长久，千里共婵娟！”

陆逢扬瞬间呆愣了片刻，他惊道：“薛兄，你刚刚说的是什么？你是从哪看来的？”

“但愿人长久，千里共婵娟。我从一位诗人那里听来的，写的极好，日后必为千古佳句。难不成我记错了字？”

陆逢扬连喏两声，难掩失望：“哦，哦，听来的啊。没错没错，是这样说的。”

桌上意识清醒的就三个，峨眉喝了不少酒，出乎薛怀盛意料的是她居然是个酒鬼，此刻又喝了一杯，如同喝了杯清水，撑脑袋听大家聊天。宋临江微微笑着，看着清醒的很，然而细看去这人双眼无神，朦朦胧胧汪着两湾水，是个唬人的纸老虎。

薛怀盛没发现，眯着眼看她：“没想到江儿你也是海量。”

陆逢扬看出了不对劲，在她面前晃了晃手，疑道：“行舟？醉了吗？”

宋临江动作缓慢，笑的幅度大了点，伸手紧握住陆逢扬的手，呆呆直笑。

“哎呀，醉了！好吧，我和峨眉送她回去，陆道长等等我，我待会再来陪你喝！”薛怀盛作势起身，去扶宋临江，嘴上直叹气，“想着酒最能解千愁，大醉一场，借酒痛哭一回说不定能叫你有点小娘子的样子。”

峨眉心智不高，但是知道成年外男扶未婚娘子入内室是不合适的，她皱起眉，止住薛怀盛的动作，自己来扶宋临江。薛怀盛笑道：“峨眉，记住了，我是她哥哥，不必防我。”他作噤声状，“今日的话不能跟任何人说哦，即使是江儿。咱们是君子。”

陆逢扬伸手起誓，认真道：“你放心。”

薛怀盛——没想到是失踪的先太子遗腹！若是这消息流传出去，当今天子只怕要坐立难安，必下杀手了。

然而等到扶她，发现她使劲拽着陆逢扬的手，要是抽开，宋临江就瞧着要哭。

薛怀盛拍着她的背：“好了好了，咱们回去休息。”他毫不留情分开手，只见宋临江只是一副要哭不哭的神情，连眼里的泪光都无影无踪了。她脚步虚浮，冷风吹得她似乎醒了点酒，她挣开两人的搀扶，走了两步就跌在地上，等人扶她起来，只听她闭着眼睛喃喃说着什么。

醉鬼能说出个什么。

宋临江笑个不停，像是听到什么有趣的事，忽然又自语说痛。看起来醉的厉害。

能不痛吗？突然这么磕下去，膝盖都要青上一大块。薛怀盛心道。

中秋过后，众人又散了。

峨眉手语道：“主子，花语什么时候再来呢？”

两个孩子虽然不能畅通无阻的聊天，然而挡不住她们的交情。花语这种活泼的性子，带着会武功的峨眉，好不容易不必天天学针法，上树捞鱼，什么祸都闯了一遍。甚至连十里长廊花魁的房间都夜探了一回，幸好花魁人好，给了两个孩子一碟点心，随后把窗户关上了。

要是被崔老发现这俩人闯了这些祸，定要狠狠罚花语，花语陡一想象老头气飞胡子的样子，便起了身疙瘩，与峨眉一同分吃了点心，销毁证据。花语回忆着刚刚见到的花魁模样，心道：果然名不虚传，长得真好看。好看的人都相像吗？怎么有点像宋娘子。

自他们走后，宋临江终日默默不语，心情极差，峨眉也不期望她能回答自己，孩子心性最难静下来，拿鱼竿拨弄着几尾锦鲤，也觉得无聊了。宋临江分了她半把鱼食，一颗一颗丢在水里，鱼群争相跃出水面去抢口吃的，惊动一池涟漪。鱼尾扑腾，也算给安静的院子一点人气。

柳叔领了宋临江的吩咐，也不知道去哪了。

峨眉看到外院打扫的下人各个安静，一心扑在手中的活，不敢向主人这望一眼。

宋临江搁下鱼食，手语道：“听说西南风景奇绝，你愿不愿意陪我走一趟苗疆？”

峨眉喜道：“好呀！”很快她又有些不安，“可是你不会武功，我怕我一个人护不住你。”

可宋临江毫不在意，她终于露出一丝笑意：“我不想呆在这儿，这么高的墙垣会先要了我的命。”

峨眉疑惑地看向矮墙，扔掉鱼食，拍怕手，蓄力片刻，三步作两步一跃而上，骑在墙上，吓了外面的人一跳，她站起身，极目远眺，低矮的房屋遮不住小桥流水。

她道：“不高。”

宋临江笑得开怀，她放弃了平日里的规矩，半跳半走，朗声道：“来人，收拾行李！”

几个仆从跟在她身后，不一会儿房里传来细细碎碎的声响，伴随几句“这个”“那个”的指挥。

峨眉坐在墙上，不解地歪了歪头。

柳叔此刻已是长途跋涉，奔赴河南道。八月刚过，秋闱大概已经放榜了，路上三三两两几个书生，有的泣不成声，有的放声长笑，这些人神态各异，年龄各异，各有各的悲喜，吸引不少行人的目光。柳叔只望了一眼便没了兴趣，专注赶路。

路上有个衣着破烂的书生凑上前，面上看着才三四十，已是花白头发，谄笑着向柳叔讨个吃的。柳叔出门前便被宋临江叮嘱要带足吃食，又给了他不少银钱，担忧多灾多难的河南道出什么乱子，此刻自己的干粮还剩不少，眼看要进城，就分了他一块饼。

老书生两眼放光，已是满嘴生津，忙接过饼，不忘说句：“大哥好人必有好报，他日等小弟飞黄腾达，必然不忘了大哥今日恩德。”

他嘴皮皲裂，怕是这几天连口水都没怎么喝。此刻吃的急了，一口干饼险些噎死他，柳叔递上水，看他急切灌了一口，吃力咽下，又如同恶狼扑食般三下五除二将整块饼吃下肚。肚子里填了点食，他恢复了书生的“儒雅”，朝柳叔一拱手一作揖，道：“小弟身上仅有的钱被可恨的贼子偷了去，三日没吃没喝，可算碰到了大哥这样的好心人，不然小弟真不知要归于哪片土了。”

柳叔摆摆手，正打算进城，这书生又凑上去，口里说着“看大哥是外地来的，怕大哥一个人被骗了”，柳叔看得出来，这人就是没钱，寸步难行，要玩些坑蒙拐骗的招数。他冷声道：“我倒可以送佛送到西，你这几日的食宿我可以借你，也不求你报答什么。不过…………”

“没问题，河南无论什么事，只要不是杀人放火这等，您尽管吩咐！我虽然是读书人，可一点都没那些酸秀才的臭德行！”

……

书生考了这么久的学，还当真对河南道了如指掌。柳叔状似不经意问道：“我听说你们举人往往给主考官送礼，这事是不是真的？”

书生如临大敌，以为他是什么微服私访的大人，书生立刻发誓道：“学生不敢撒谎，虽然学生没中，但学生对如今这位主考官是无比敬重的。自从十多年前，齐氏匹夫被捉拿，河南府几乎没有出现舞弊案了。”

几十年前，河南道被查出一起空前严重的大型舞弊案，先太子微服私访，一举揪出以齐氏为首的涉事官员。当时科举施行不过三朝，皇室与世家的矛盾一触即发。先帝格外重视科举的公正公正，如此大案，陛下龙颜大怒，三曹会审后重罚涉事官员，首当其冲，齐氏被牵连一族。

这个齐，就是齐萋媛的齐。全族流放，她的父亲午门问斩，不留全尸。

柳叔点点头，心道：找到了。