蔡京从府门出来，缓缓走向马车。
福旺殷勤地小跑着在前面引路，到马车前贴心地扶蔡京进入马车。
蔡京端坐在马车上，整了整衣领，开始闭目养神。
马车向前驶去，待马车离开一段距离之后，草丛中一个黑影一闪，探出头来，他拉低了帽檐，一路紧跟马车而去。
“大人，直接进宫面圣吗？”
蔡京沉吟片刻道：“先去宣和画院。”
“是！”
车夫一扬手中马鞭，马车顿时急拐向右侧的小巷，奔驰的马蹄扬起密集的尘沙，让过路的行人纷纷惊慌退让。
紧跟马车的黑衣人见状也急掠着窜进小巷。
“吁！”
马车停在宣和画院门口，福旺跳下马车大喊道：“蔡大人到！”
“嘎吱！”
大门缓缓打开，王希孟迎上前来拱了拱手，恭敬道：“参见大人！”
蔡京撩起马车帘子一角，示意王希孟上车。
待王希孟坐定后马车疾驰而去。
黑衣人看着“宣和画院”这四字匾额，陷入了沉思。
汴京，敷文阁内。
“参见陛下！”
宋徽宗捋了捋胡须笑道：“蔡卿、希孟，今日你们两位怎么得空来看我？”
蔡京笑道：“陛下近来可好？”
“还不错！说吧，今日来找我何事？”
蔡京看了王希孟一眼，把王希孟推到宋徽宗跟前，调笑道：“陛下觉得希孟资质如何？”
宋徽宗见状爽朗大笑道：“蔡卿，你这是闹得哪一出啊！希孟是我亲自从画院中选出来的绘画天才，他的资质，你难道还不清楚吗？”
蔡京挑了挑眉，试探道：“若让希孟入朝为官，陛下觉得如何？”
宋徽宗闻言微微一愣，疑惑道：“入朝为官？蔡卿，这是何故？”
蔡京微微一笑，不慌不忙道：“希孟才华横溢，他不应止步于绘画层面，以他的才能，若入朝为官，假以时日一定大放异彩，陛下何不考虑考虑？”
宋徽宗捋了捋胡须，陷入了沉思。
良久，他抬起头看了蔡京一眼，问道：“蔡卿可有什么想法？”
“陛下，臣斗胆进言！臣以为，可以授予王希孟中书侍郎一职！”
宋徽宗闻言惊诧地看着蔡京，他皱着眉头道：“蔡卿，你可知这中书侍郎乃正二品官职，位同副相，王希孟无功授禄，实在难以服众。”
蔡京嘴角微微上扬，露出一个志在必得的笑容。
他当然知道宋徽宗不会同意授予王希孟中书侍郎一职，他明知故问，就是为了让徽宗内心形成落差，后面的讨价还价，就会容易得多。
“那门下省起居郎如何？”
宋徽宗露出了为难的神色。
“这门下省起居郎乃从六品官职，希孟刚刚入朝为官就超品拔擢，恐怕不妥。”
蔡京拱了拱手，恭敬道：“陛下，起居郎虽是从六品官职，但因主要职务为掌记陛下言行，记录朝中大事，事杂权小，原起居郎离职后，便一直空缺。陛下不是一直欣赏希孟的才华吗？若让他担任起居郎一职也好与陛下朝夕相伴，以希孟博闻强记的能力，定然胜任！”
宋徽宗看了看王希孟，问道：“你有什么想法？”
王希孟拱手道：“臣定不负陛下所望！”
宋徽宗对一旁侍立的梁师成摆了摆手，附耳叮嘱了几句，梁师成领命而去。
“希孟这几日你就先回宣和画院待命吧！”
“谢陛下隆恩！”
汴京，宣和画院。
王希孟走下马车，他回过身看着车里的蔡京，拱手施礼，感激道：“多谢大人提点！希孟感激不尽。”
蔡京捋了捋胡须，微微颔首，不置可否。
王希孟正准备转身离去，蔡京像是忽然想到了什么，出声叫住了他：“希孟！”
王希孟停住了脚步，他回头注视着蔡京。
蔡京略微沉吟，说道：“起居郎虽然官职不高，但杂事颇多，圣上的言行和大臣的行止皆由你来记录。我一直公务繁忙，难以脱身，你若在任上有什么重要的消息或者发现，自己不太清楚、拿不准的，记得第一时间告知我，我来帮你出谋划策。”
“是！大人！”
蔡京满意地点了点头，放下了马车帘子，车夫驱赶着马车离去。
王希孟久久伫立在原地，目送着马车远去，直到再也看不见。
他转过身，正准备回画院内，冷不防一黑影猛然窜到自己跟前。
王希孟看着眼前身穿黑金锦服，帽檐拉得极低看不清楚眉眼的男子，疑惑道：“你是何人？”
黑衣人伸出手缓缓摘下头上的斗笠，露出原本清俊的面容，看着王希孟，挑眉道：“王希孟？即将走马上任的从六品起居郎？”
王希孟警惕地看着他，质问道：“你究竟是何人？”
黑衣人仰天大笑，忽然，他眼神急转，直直盯着王希孟，眼神像淬满了毒药的利刃，锋锐中透着阴冷。
“萧玉衍。”
王希孟表情微微波动，仍然警惕地看着他。
萧玉衍动了动手腕，漫不经心道：“说了你也不知道。”
王希孟不欲再做纠缠，径直向前走去。
萧玉衍抽出腰间佩剑，横架在王希孟的脖颈间。
“慢着，你都不问问我为什么要跟踪你吗？”
王希孟冷哼一声，不屑道：“蝇营狗苟之辈的心思我不想知道，也不屑知道。”
萧玉衍不在意地笑了笑，说：“若我说，这与蔡大人有关呢？”
王希孟脚下一顿，缓缓转过身逼视着萧玉衍。
萧玉衍欣赏着王希孟神情的变幻，心中窃喜。
刚才他一直观察着王希孟和蔡京的一举一动，发现王希孟对蔡京毕恭毕敬、言听计从，似乎这蔡京对他有恩，如果从王希孟这里下手攻破蔡京，或许有些许胜算。
王希孟不知萧玉衍心中打的什么算盘，他瞪着萧玉衍，语气不善道：“你想如何？”
萧玉衍爽朗一笑，将剑收回鞘中，调笑道：“若公子一开始便如此配合，又何须此番计较？”
“废话少说！”
萧玉衍挑了挑眉，说道：“公子日后贵为起居郎，且与蔡大人情谊深厚，若能在蔡大人面前为萧某多美言几句，萧某定然感激不尽！”
“你这是何意？你想做官？”
萧玉衍像是听到什么笑话一般，大笑起来：“我堂堂大辽太尉，你觉得我会稀罕北宋的官位吗？我们大辽有心想与蔡大人结盟，望蔡大人能弃暗投明，与我大辽缔造盛世辉煌！”
王希孟怒视着萧玉衍道：“一个大辽的细作也配来和我谈条件？！”
他一甩衣袖，不再理会萧玉衍。
“嘎吱！”大门被推开。
蔡璇小跑出来，不料一头撞进王希孟的怀里。
王希孟连忙扶住蔡璇，关切道：“璇儿？你怎么出来了？没撞疼吧？”
蔡璇摇了摇头，她看了萧玉衍一眼，说道：“希孟，他救过我一命，你对他别太敌视。”
王希孟闻言看向萧玉衍的神色略微舒缓。
萧玉衍笑眯眯地看着蔡璇和王希孟，揶揄道：“两位还真是情真意切啊！”
蔡璇上前一步，微微福了福身子，抱歉道：“希孟适才多有冒犯，还望萧公子见谅。”
萧玉衍看着蔡璇的眼神异常清亮，他眨了眨眼睛，宽慰道：“姑娘不必在意，王公子只是不了解情况罢了。我呢，也绝不是小肚鸡肠的人，姑娘放心吧！”
蔡璇璀然一笑，转过身牵起王希孟的手，准备离去。
“王公子，其实我也并无恶意，你可以好好考虑考虑，我也是为了蔡大人好！”
王希孟停下脚步，转过头来对着萧玉衍微微一笑，说：“多谢公子美意。只是此等通敌叛国之事，我做不来，蔡大人拳拳忠心更做不来！公子还是死了这条心吧！”
萧玉衍挑了挑眉，注视着王希孟，别有深意道：“事情若都如公子所想自然最好！倘若不是，公子也别太诧异，毕竟人性使然。”
王希孟不在意地笑了笑，并没把萧玉衍的话放在心上。
萧玉衍注视着蔡璇和王希孟离去。
良久，他将斗笠重新戴在头上，刻意拉低了帽檐，纵身一跃，消失在夜幕中。
汴京，蔡府内。
执棋颤颤巍巍地端着一碗梅花汤饼，小心翼翼地放在桌案上。
她看着一动不动呆坐着的蔡楚楚，出声提醒道：“小姐，你尝尝这个梅花汤饼，刚刚厨子现做的，估计合您胃口。”
蔡楚楚木然地端起桌案上的梅花汤饼，用勺子舀气缓缓放入口中，在舌尖接触到食物的那一刻，她的眼神骤变，她嫌恶地将一大碗梅花汤饼连同勺子狠狠地掷在地上，她霍然站起身，指着执棋的脑门怒骂道：“你是何居心？给我吃这么恶心的东西，你不想活了吗？！”
执棋吓得瘫坐在地，她惊恐地看着蔡楚楚，连声告饶道：“小姐，奴婢不知道做错了什么！奴婢连着给你换了十多种吃食，你不是说难吃，就是说恶心，可那都是我们家中厨子自己做的啊！小姐以前不是最喜欢吃这些东西吗？小姐今日是怎么了？你已经两天没好好吃东西了，若再这样下去，身体会垮的！”
执棋抽抽噎噎哭泣着，她泪眼婆娑的看着蔡楚楚，眼中竟是伤痛。
蔡楚楚听着她的哭声，颇觉心烦，但又念及主仆多年的情分，终是心中不忍。
她走上前扶起执棋，用手把她脸上的泪擦干净。
“你若真为我好，就帮我做一件事。”
执棋看着蔡楚楚，重重地点了点头。
蔡楚楚从怀中掏出一包药粉递给执棋，叮嘱道：“明日你去宣和画院，找个机会把这包药粉给蔡璇吃下。”
执棋惊讶地看着蔡楚楚，不由自主地张大了嘴巴。
蔡楚楚眼神逐渐变得狠戾，威胁道：“照我说的办！若办事不力，有你好果子吃！”
执棋惊恐地低垂下眼眸，应声道：“是！小姐！”
作者有话说
第23章 碧血丹心