“我？”阮舒窈还不太明白他的意思。
一空顿了顿，眸光落在她身上：“你体内血液可令幽蓝电母情动，王宗瑞自会顾忌你的性命，若他寻来，你们耐心与之周旋，以待救援，此为中策。”
一股无力感压得她有些喘不过气，暗暗撑住冰冷石床，指尖凉意透骨，因侍春蛊的原由，她体内血液能引动幽蓝电母行□□之事。王宗瑞曾为它抚琴一千八百夜，为的便是能促使它自我繁衍，可它不再年轻，自我□□也不一定能正常繁衍，王宗瑞会怎么做？
他会频繁取血刺激幽蓝电母，哪怕它成功繁衍，这个过程也会被无限循环，直至油尽灯枯。
“圣僧可有上策？”她眼角眉梢缭绕丝缕雾气。
“小僧拜入佛门前，自创过一套功法，可在极短时间内突破真我，此功法有违佛门修行之道，易产生极端嗔念，难以自控。老和尚将其列为佛门禁忌之术，若你无所惧，小僧愿将此功法传授于你。”
微弱烛火摇曳，诡异的窸窣声蠢蠢欲动，一道道鳞甲闪烁着幽冷光芒，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
她跪身对和尚一拜，坚定道：“请圣僧赐教。”
一空深邃目光若古井无波，凝视她片响，双手于胸前结禅定印，声音平和而富有磁性道：“引气归元，凡魂炼虚，此为焚心诀。”
“盘膝而坐，五心向天，闭目凝神，意守丹田……”
“焚心诀共四重境，第一境‘燃念’，以万念为火，燃万念如灰，守修炼之志不移。”
“第二境‘炼心’煅烧心脉，去芜存菁。”
“第三境‘融灵’引天灵地气为己用，滋养肉身，强化神魂。”
“第四境‘焚元’此乃焚心诀大成之境，一念之间，可焚山煮海，威力无穷。此境界非比寻常，需修炼者历经无数磨难，心性、意志、修为皆达至巅峰，方能窥其门径。小僧尚未突破‘融灵’之境，今日授你第一式。”
“燃念。”
阮舒窈与他面对面盘腿打坐，纤手轻置膝关，掌心向上掐诀，据她所读经书，衣袖轻挥，千里之外真气霸行，诸如此类高阶武学，她虽记在脑海，却是当话本子看的，轻颤眼睫惶揣着某种不安，缓顿一息，声音潺柔若丝：“不知如何，意守丹田？”
二人视线相触，一空掠过她面颊那抹淡淡绯红，并指向上，逼出一缕真元之气，往她体内注入，缓缓阖上眼眸，山涧清泉般的嗓音对她说道：“以万念为火，燃万念如灰，女施主的心念，还不够乱……”
……
*
子时夜半。
时间一点一滴流逝，相府偶尔传出的细微响动，足以让沈慕时心弦紧绷。若不是被景启像疯狗一样盯着，他的兵已拆了相府门楣。
蓦然踢踢踏踏马蹄声奔来，列队士兵自觉分开两旁。
“皇子殿下驾到~”
“皇子殿下驾到~”高亢呼声如巨石砸入冰封湖面，激起一阵希冀。
火光燎亮夜空，宝盖镶金的马车从仪仗队伍驶出，车壁琉璃嵌珠，锦带飘动处柔光四溢，说不尽的清雅显贵。
景启、沈慕时旋即下马去迎：“参见殿下。”
“参见殿下~”两旁将士振奋拥呼，气势恢宏，同时，厚重的相府大门沉缓打开。
铠甲摩擦声齐齐止住。
宝马香车行近，相府大门两旁已跪满人。
正门口，王丞相声音洪亮又不失恭敬：“老臣参见殿下！”
车至最前，身披绣锦的汗血宝马鼻息轻嘶，车上珠帘晃动，燕宁慵身撑在小几上，俊美无俦的面容拓落出几分轻慢，长腿迈出马车，一股不容忽视的压迫感倾散而出，凌冽眸子掠过丞相王睿，向前一步压去，巍然矗立，气质凛然，开腔道：“怎不见御前侍郎？”
怎么没有看到王宗瑞出来接驾。
丞相蔫妥着抬眸，挤出笑脸道：“还请殿下入府详谈。”
燕宁修长手指按住悬挂腰间的龙吟剑，深邃眼眸正视前方，心里不欲在此事上耗费时间。
“殿下。”沈慕时抱拳道：“微臣请缨，与殿下同行。”
燕宁侧目看他一眼，唇齿微启：“准。”
*
密室。
她紧闭双眼，在那声音的一番引导之下，心绪如狂风卷起落叶，长久积压的忧虑、恐惧、渴望、不甘，逐渐浮现，紊乱交织，一股灼热气流自她体内蒸发，仿佛有千万道火焰在心间灼烧，撕裂般的疼痛从骨头缝隙里渗出，又迅速被一股力量抹去，她的身体开始发生微妙变化，肌肤下隐隐透出红光。
一空睁开双眼，温和目光注视她片响，指尖残留的一丝真元之气消散于无形，缓缓收回手。
阮舒窈呼吸微凝，完成‘燃念’第一式修炼，她感受到了某种前所未有的轻盈与强韧，那是一种从内而外散发出的力量，她能清晰地感知体内真元之气流动，长久以来束缚她的枷锁悄然解开，整个人焕发出盎然生机。
她掀起眼帘，眸中闪过明悟光亮，仿佛世界变得温和起来。
“女施主悟性极高，心念之乱，亦是修行之始。愿女施主以此为契机，得见真我。”一空声音极温。
她笑颜潋滟出一抹清澈，跪身对僧人虔诚一拜：“多谢圣僧。”
“无需多礼。”一空掌心向上轻抬，并未触到她，二人四目相视，片霎，他侧身望向逐渐靠近的食人蛇，轻声道：“汇真气于掌心，试试威力如何？”
阮舒窈起身立于石床前，手背相交，凝神贯注，一缕缕细微却清晰可感的气流在掌心汇聚，她双手向前划开，掌间凝聚的真气如离弦之箭，射向正吐着信子的食人蛇。
食人蛇显然被突如其来的攻击惊到，更加凶猛扑来，企图吞噬这股未知的威胁。
随着“砰砰砰~”落地声响，被击中的食人蛇断然切成一节一节，‘窸窸窣窣’暗自观察的那一批迅速退去。
她微微喘息，眼眸中既有胜利的喜悦，也有对自己修为更深的认知，转身望向一空，两人相视浅笑，某种难以言表的感觉油然而生。
这种感觉源于初见时的惊艳，再见时的欢喜，未见时的期盼。她喜欢这种感觉，不同于喜欢燕宁那般强烈，她对一空的喜欢，与性别年龄甚至物种都没关系，只是他带给她的感受，存在一种自然纯净的相惜。
“你只有一次打败他的机会。”一空神色凝重，缓顿一息，继续道：“一旦失败，将会陷入更加危险的境地。”
阮舒窈知道，即便已顺利进阶，她依旧处于初级段位，对付王宗瑞这种强者，只能靠出其不意，倘若一击未中，再想对付他便是炼狱模式。婉转视线看向众人，那些女子迟缓抬头，麻木神色看不出多余波动，她们被关得太久，长期处于惊恐状态，习惯性不敢发出任何声音。
“她们精魂受损，轻者调养些时日，可逐渐恢复神识，重者此生坠入无智之渊，彻底痴傻。”一空解释。
“王宗瑞对她们做了什么？”阮舒窈只知她们皆为完璧之身，血脉中蕴含着某种相通因素，是她们作为药引子的关键，却并不知她们的真正用途。
“世间奇术，存逆天续命之法，归结万物根本，使自身气运流转不息，得以长生。此为续命天书开卷所述。”一空沉静看她，眉宇间沁透出超脱凡俗的淡然，继续道：“祭坛壁画记载的正是上册续命天书[祭祀章]，取纯净之体献祭精魂，为他人逆转生死，换言之就是把这些女子的纯净精血，献祭给一个油尽灯枯之人，以达到为他人续命的目的。”
“耗竭这么多的生命，去为一个将死之人点油灯？”她无法理解。
一空微微侧身，目光仿佛穿透空间，看向一个无人能见的世界，磁音道：“倘若那人贵为国母呢？”
阮舒窈神色微愕，清莹声线里浸染一丝哀凉，迟滞片霎，问他：“什么意思？”
那片霎迟滞，一空便知，她已猜中几分，娓音道：“十八年前，北国突发宫变，宫变那日，王皇后以身殉国，你可知，那场宫变的由来？”
她没说话，下意识梳理思绪。
十八年前，文景帝燕铎最为宠信的宦臣，潘觎谋反，眼看乱兵杀入皇城，帝后托沈载舟护皇子出宫，那时沈王两家还是世交，沈载舟与王皇后又有同门之谊，于公于私他都无法拒绝，接着王皇后以身殉国的消息传开，潘觎彻底疯魔，见人便杀，沈载舟不忍乱兵屠城，把皇子交给前来寻他的阮云蓓，身怀有孕的阮云蓓携皇子出逃，而沈载舟，最终死在那场战役中。
关于那场宫变流传至今，已成说书先生口中的重要话本，甚至是潘觎那句，‘皇后殉国，国当殉皇后。’也被后人拿来篆造。
一空淡静目光投向她。
“上册续命天书，原是老和尚的随身之物，邀他到北国传授佛法的小友，便是文景帝燕铎，那时王皇后病入膏肓，寄希冀于续命天书，燕铎不择手段从老和尚手中夺去此书，可惜，王皇后受到极重反噬，痛不欲生，帝后二人商定，终止此道。然而，潘觎却不同意，举兵叛变，遂逼得王皇后殉国，原以为这一切早在十八年前那场宫变中结束，却不知，那场宫变，才是开始。”
阮舒窈张了张口，似有千言万语，又难以尽述，噙着一丝颤音问他：“你的意思是，王皇后，她没有死。”