一个高大的身影缓缓朝殿中走来，长发辫起搭在左肩，与许多耀眼的宝石明珠编在一起，垂落胸前，深碧色的眸子带着从容自信，直直地看向帝座上的宋撄宁。
他微微一笑，恭敬地倾身行礼，开口是极其流利的大邺语言。
“阿史那玉山，谨代表父罕与草原的子民，见过陛下。”
满身珠翠琉璃玎珰，丝毫不显累赘，反而衬得他面容俊美，如“玉山”的名字一般，光华夺目。
“王子不必多礼，一路舟车劳顿，辛苦，快请坐吧。”宋撄宁举起酒杯，遥遥示意。
玉山爽快地端着自己桌上的酒盏，仰头饮尽，还不忘叹一句“好酒”。
殿中奏起了悠扬的琴声，舞姬披着彩裙，在池中旋转。
玉山兴致勃勃地欣赏着，还不忘品尝着桌上的佳肴，一壶酒很快见了底，一副惬意又放松的模样。
宋撄宁不着痕迹地观察着他，结合着杜年给她的资料来看，此人心性非比寻常，处事不惊，完全不似十七岁的少年郎。
琴曲换了又换，玉山终于站起身，朝丹陛之上的帝王致意，“陛下。”
宋撄宁坐直了身子，“王子何事？”
“玉山此行前来大邺，也带了三样宝物献给陛下，不知陛下可愿一观？”
“自然，朕也很是好奇。”
玉山大手一挥，几个随从便搬着一个巨大的箱子入内，掀开蒙在顶部的布料，一块形似月牙的浅金色石头露了出来，上面还隐隐有着银色的线条，勾勒成一副画。
“愿陛下圣体康泰，福泽万年。”
随即，他命人捧来第二件宝物，甫一掀开，却惊地大殿内外的御林军当即拔剑。
玉山丝毫不慌，将托盘上的宝刀拿起，呈在面前：“此刀未曾开锋刃，绝不会伤到陛下。”
刀上缀满了各色宝石，和他自己的装扮倒是颇为相似。
宋撄宁无奈一笑：“王子的宝物倒叫朕眼前一亮。”
玉山捧着那把长刀，微微昂着头站在殿中，“百年前，大邺亦是与我族交好，先祖托娅公主就曾带珍宝与马匹，嫁入大邺皇室，给草原换得粮食与书籍无数，自此安宁数十年，直至托娅公主离世。”
“而今，小王愿再续前盟，结两族之好，不知陛下意下如何？”
宋撄宁越听越觉得不对劲，最后两眼一黑，倒吸一口凉气，未及开口，殿中的裘沛早已按捺不住，连声道：“不妥不妥不妥！我们陛下万乘之主，何其尊贵，岂能、岂能——”
一旁的谢翼快速捂住他的嘴，按倒在桌上，朝宋撄宁和玉山致歉：“王子到来，裘尚书喜不自胜，刚刚饮得太多了——啊不，他的意思是，两国联姻何其重要，不能草草定下，不然岂不是对王子的不敬啊！”
傅善平也起身道：“是，臣以为当从长计议，王子一路辛劳，不如休息几日，再谈不迟啊！”
玉山不见被人拒绝的窘态，反而大方一笑：“是该如此！是小王莽撞，自罚三杯，给陛下赔罪了。”
宋撄宁松了一口气，举杯饮尽，大殿内的气氛又变回了起初的其乐融融。
抽空瞥了一眼端坐席间的崔望熙，见他神色如常，刚要放下心来，那人好似是感知到了她的视线一般，倏然抬起头，目光凉凉的，还带着一丝委屈的意味。
他有什么好委屈的......
宋撄宁闷闷地想，自己才委屈呢，玉山忽然整这一遭，吓得她心有余悸。
突厥一面与贺兰错暗中订婚，一面又光明正大地请求联姻，虽不知意图为何，但也足见其野心勃勃。
这位玉山王子，更是有着不属于这个年龄的沉稳大气，即使裘沛说了那样辱人的话，也能宽而待之，不曾追责，更是反过来向她请罪，心思细腻进退有度，十分难得。
但若过些日子，玉山再提此事，她又该怎么回拒呢？
宴散之时，已临近日暮，宋撄宁关心了一番玉山的食宿问题，叮嘱这位王子好好休息，若有要事，可以容后再议。
龙辇慢悠悠地驶离了麟德殿，停在紫宸殿门前，符染前来扶着她下车，“圣人今日饮酒过多，等会叫御医过来开些醒酒养身的药来可好？”
“嗯，朕要先沐浴，让御医等等。”宋撄宁长叹一声，“那玉山定是突厥怀恨在心，派来折磨朕的吧。”
符染亦是知晓了麟德殿发生的事，哭笑不得：“圣人暂且先别想这些了，浴池准备好了，小心脚下。”
热腾腾的温泉洗去了满身疲惫，宫女正在为她擦拭着潮湿的发丝，御医简单诊了脉，转头去写药方。
“圣人......”符染走到软榻前，悄声道：“崔中书来了，说是想见您。”
宋撄宁懒洋洋地伏在榻上，闻言倏然睁开眼：“朕头发都没干呢，怎么见他，叫崔相回去吧。”
片刻后，符染去而复返：“崔中书不肯走......”
“好了好了，让他进来。”
今日不见着她，这个人怕是要赖在紫宸殿门口了。
“圣人。”崔望熙站在帘外，看着窗边的女郎身影，慵懒悠闲，几个小宫女围在周边，拿着一叠巾帕，笑盈盈地与她聊着什么，殿内飘着幽然香气，夹着一丝隐隐的潮湿味道。
心底像吹过一阵风，翩翩地泛起涟漪，他徐徐上前，不由分说地接过小宫女手里的巾帕，轻轻撩起一缕乌黑的墨发，捧在掌心。
“撄宁，我来吧。”他眨了下眼，满含期待。
冰凉又柔软的发丝被小心握着，巾帕一点点压过，吸走余留的水珠。
“崔相还会做这等伺候人的事？”宋撄宁有些意外，“朕还以为......”
“那撄宁喜欢吗？臣做得如何？”崔望熙端起一旁扁圆的小银炉，将擦干的发丝悬在其上，一点点熏烤着。
发间的浅香逐渐浓郁起来，一圈圈缠绕在指节上，难舍难分。
“子昭这双写诗作画的手，拿来给朕擦头发，岂不暴殄天物？”她搭着崔望熙的胳膊坐起来，乌发披在脑后，白皙的脸上未着妆容，多了几分婉和气度。
“自然不会。”他跟着宋撄宁走到妆镜台前，拿起梳篦，“天下有几人能得这样的机会呢？啊，不过那位英俊骁勇，年少神力的玉山王子或许不同，未来若......”
宋撄宁看着镜中的他，手持玉梳，嘴角勾起，不禁哼笑一声，拽着他的袖子拉到身侧。
“朕还等着看你能憋到何时呢......这就不行了吗？崔子昭？嗯？”
衔墨奴不知何时也跳来了她膝上，也学着她轻轻一哼。
“身为臣属，理应关心圣人，臣——”他低下头，蓦然看见宋撄宁一副等着他继续编的模样。
“玉山是异族王嗣，突厥还与贺兰错独孤炽勾结，朕怎么可能迎立他？”宋撄宁想从他手里拿过梳篦，却发现圆润光滑的玉篦被捏得极紧。
“撄宁，”他微微弯腰，拢起发丝开始替她梳头，“你是皇帝，有太多顾虑，太多思量，行事皆得以江山社稷为先，所以我......总会不安。”
宫人们点上灯，黄昏月影悄然浮动，光点透过花罩，映出一地碎金。
铜镜里的二人一高一低，女子的雪缎白衣，男子的紫袍官服，被橙黄的烛火笼上一层朦胧氤氲。
宋撄宁等着他继续说下去，却发现崔望熙已沉默许久。
殿中只余梳篦滑过发丝的细微声响。
“崔望熙——”
“但是你是帝王，却又令我无比欣喜。”
“崔——”宋撄宁张口欲言，被他制止。
“撄宁，听我说说话吧。”他取了根装饰简单些的簪子开始挽发，“我曾经怀疑，我对你的爱，可有夹杂别的东西，比如渴求至高无上的权力，比如贪慕美丽娇艳的容色。”
“可是我发现，我更喜爱你高居帝位，喜爱你运筹帷幄，杀伐果决。”
“同样的，我也很难接受，若你有一日变得软弱无能，跌落尘埃。”
“撄宁。”他默默地弯下腰，自背后拥住她，吻了吻她的发顶，“你会嫌恶这样的我吗？”
“这有什么的？”宋撄宁拍了拍他的手，“你若学那些‘不爱外在一切，只喜欢陛下这个人’之类的奉承谄媚话，朕反而要不信你。”
后宫空荡荡，想要攀附她的人又何曾少过，但每每都要装出一副无心荣华富贵的淡泊姿态，实在是看腻了。
崔望熙终于笑了起来：“但是我初次见撄宁，也的确为目之所见而吸引。”
“怎么了，朕那时候年岁不大，就足以动人心魄了吗？”宋撄宁端详着他挽好的发髻，好奇道。
“那倒不是，我只是觉得，这位太女殿下美得如我身旁的紫薇花一般，生动轻盈，和一潭死水的宫闱、和礼教严苛的崔家，都很不一样。”
“唉——说来说去，还不是第一眼就惦记了朕。”
崔望熙拿她这番无赖模样束手无策：“我、我岂是那样的人......”