风漫过匹练般的飞瀑，扫开水汽氤氲的白雾。

崖下的幽潭边有两个彩衣银饰的少女，一个神清骨秀，一个艳若桃李。

灵魂仿佛出窍，躲在峻峭嶙峋的怪石后，断断续续的话语被林下的清风带入耳际。

姿容艳丽的少女开口，音调掺着一缕微妙的妒意，“谁不知道那个女人入谷前肚子已经大了，孩子根本不是少谷主的，听说她在天山上就不是清白之身了。”

清雅脱俗的少女浅笑不语，立在潭边容色矜持，有一种纯良无邪的气质。

美艳的少女再次开口，话语依旧充满恶意，“残花败柳也配留在谷中，后山好好的青庐净地都被她给玷污了。”

话音渐淡，人不见了，白雾中冲出一条体型庞大的花皮巨蟒，琥珀色的双目凶光毕露，蛇信鲜红，利齿狰狞，仿佛要将人连皮带骨生吞下去。巨蟒出没林间如临无人之地，攻袭迅猛而恐怖，眨眼间蛇身缠上肩颈，眼前一黑，口鼻刹时窒息，疼痛铺天盖地席卷而来。

白雾又漫过来，眼前是青纱垂幔，恍惚间他躺在榻上，沸腾的药炉置在床前，高足银屏后传来若有若无的低语，或讽或嘲，还有人在摇头叹息。

“……黄金血蟒的毒，哪有这么好解……怎会闯进去……”

“……红颜祸水，根本不该纳了……”

“……非亲生血脉……来历不明……何苦费心……”

身体很痛，冷汗一丝丝蜿蜒，嗡嗡的窃窃私语如荆棘密布的藤条一鞭接一鞭抽在心口。

忽然光晕一晃，满室俱静，一声脚步踏了进来。

他的身体更难受了，胸口有种呼之欲出的窒痛，恨不得就此彻底昏死过去。

一个矜冷的声音响起，蕴出可怕的压力，“刚出关就听说我儿受了伤，幸被秦陌及时救下。”

气氛一瞬间冰滞，许久又响起纷乱的低议，接踵而至地倾入耳中。

“……恕罪……擅闯青庐禁地……剧毒入腑……”

“……北国余孽……三思……”

他的脑袋昏昏沉沉的，极想遁入一个安静无人的世外之地，可他知道，即便如此也躲不开永无休止的流言蜚语。

一只手捏住了他的肩膀，一再呼唤，直到银针的刺感袭来，涣散的意识收拢归来，他的身体忽然不疼了。周围似乎聚了很多人，看不大真切，最近的是一双熟悉的眼眸，幽光清沉，永远那般好看，让人一眼忘不掉。“记住，你是我殷执夷的儿子，这一点永远不会改变。”

坚定的话语仿佛一扇坚不可摧的屏障，挡住了来自四面八方的恶语和敌意，周围的杂音消失了，只剩下胸前的一抹温热在不断膨胀。忽然间那双眼眸变了，冰冷而毫无感情，呼啸着汹涌澎湃的滔天恨意，一记突如其来的耳光掴下，他被暴力甩倒在地，头顶传来淡漠高远的声音，宛如生杀予夺的神邸对着渺如芥尘的蜱虫。“送去西南，我不想再看见他。”

眼前陷入黑暗，周围的世界再次坠入冰渊，他想逃离，却无路可寻，撕心裂肺的剧痛自肋下传出，蔓延全身——

“他怎么了？”姬玉英放下手中的面盂，秀目隐现忧色。

榻上的少年异常糟糕，眉宇紧锁，浓睫轻颤，呼吸愈发急促，始终无法清醒过来。

红泥小火炉置在相隔数步的屏风下，炉上炭火正旺，泥釉瓦罐中煎着药，对面坐了一个须发皆白的六旬老者，闻言抬头掠了一眼，目光又回到炉上的药罐。“无妨，就是魇住了，没什么大碍。”

姬玉英仍然心神不宁，“不是说三日内就能转醒，怎会突然魇住了？”

“有什么好大惊小怪的。”老者眉梢一剔又平下来，轻描淡写地开了口，“大概幼时受了什么刺激，一些不好的经历被他刻意忘了，如今遭受重创，原本淡去的痛苦记忆又重新翻涌出来。”

姬玉英不禁蹙起眉，又瞧向榻上的人，始终无法放下心来。

老者拈起一条锦帕端开烫手的瓦罐，倒出一碗酽酽的浓黑药汁，“他的伤势虽重，并非不可救，与其在这里担心他，不如多考虑考虑你自己，玄门的蛊毒不易解，若是毒入内腑，只怕——”

仿佛被他一语牵动，姬玉英突然咳起来，一声又一声呛咳迸出，剧烈而难以止息。

听着咳声越来越暗哑，老者适时地提醒，“你仗着自己内力精深，以圣教秘术强压住体内的蛊毒，虽然短期内毒效不会发作，但毒已深入四肢五脉，若不能及时拔除，迟早还是会有性命之忧。”

老者又劝了几句，对方始终不为所动，神情由关切变为薄恼，最终化作无奈的一叹。

咳声渐渐止息，姬玉英按住胸口深吸了一口气，终于开口，“我没事。”

她侧身接过老者递来的药碗，随手拭去唇角的血渍，秀颜愈显苍白。

老者摇了摇头，也不再深劝，目光转向榻上的少年，语调有几分轻蔑，“这小子就是姬沧当年收的徒儿？”

姬玉英将药汤晾温，扶着殷长歌的头喂他饮尽，微一颔首，“你救了大祭司唯一的弟子，来日我会以圣女的名义向致信教中，为你陈情正名，定复你圣教尊者的身份。”

沧老的眼眸透出云淡风轻的通彻，老者浑不在意地笑了，“我既然在十年前选择负教而出，就没想过重回西南，答应你诊他不过是看在姬沧曾救过我性命的恩情上。”

回想起往事，姬玉英忍不住询问，“恕我直言，当年大祭司对几位尊者实在不薄，教中正值百废待兴之际，唯有你选择背教出离，究竟是为什么？”

老者没有回答，沉郁的神色似乎表明不愿回顾这段旧事。

姬玉英仿佛不曾察觉，话语有一丝咄咄逼人，“你离教十年，一直隐姓埋名，在江湖上杳无音讯，铁了心与圣教断绝联系，如今却一反常态在渝州高调现身，甚至一早放出狂言，难道不是为了冯府的头彩重宝？”

回答她的是一片寂静，姬玉英仍不放弃，带着几分凌人的盛气，诘责道：“想来你心里也自觉有愧于大祭司，不但在祁连山一战中被明教四使打得溃不成军，还遗失了上古神兵引魄鞭，如今四处找寻重九的神兵，只怕也是想进献圣教以向大祭司赎罪。”

这一番话终于逼出了反应，老者动了一下，抬眼对视，目中似有激火明灭，“不愧是他亲手栽培的圣女，确实聪明，但你只说对了一半，应该向圣教赎罪的，是他枉为一教大祭司的姬沧。”

姬玉英秀颜惊诧，流露出不解之色，“什么意思，大祭司有什么地方对不住你？”

老者不再开口，太阳穴突突地跳，咬牙抑住悲愤，双目随之一闭。

她又问了两句，见对方始终不答，终于停了言语。

室内安静了一会，许久无人开言，榻上的少年忽然呻吟了一声，疼得满头尽是冷汗，仿佛在极力挣脱某种梦魇。姬玉英放下手中的药碗，绞了一把湿巾，刚按上殷长歌的额，他忽然弹了一下，终于睁开了眼睛。

初醒的昏殆和零星的记忆让他模糊了意识，依稀望见一个熟悉的纤影，正俯身看着自己，空气中漂浮着若有似无的冷香，“玉英师姐——”

“醒过来就没有大事了。”老者查看了一番他的面色，诊过脉后收了软布，“万幸你所习的吞光心经功法独特，真气能自护心脉，这几日好好休养，配合针灸按时服药，至多一月即可恢复行动。”

姬玉英紧绷的心弦终于懈下，轻咳一声，掩住了情绪。

老者深觉稀奇，忍不住评论，“连圣教的不传秘功都肯相授，姬沧对这个徒儿还真是好极了。”

苍颜笑容浅淡，看起来并无多少真情，床头随意铺展着针灸用过的银针，屏下用以煎药的红泥炉中炭火暗红，仿佛尚有余温，殷长歌的目光逐一掠过，瞳眸明显飘了一下。

“这是百机老人褚绥枫，曾是朝月圣教的十二圣尊之首，平生最为精通毒物药理。”看出他的不安，姬玉英适时地介绍，“他也是来渝州参加武林大会的，幸好日前遇见，出手诊了你的伤。”

殷长歌唇色惨白，闻言动了一下，触及伤处发出了一声轻嘶，冷汗瞬间浸透额发，显然疼极了，喘息半晌才勉强谢道：“幸蒙前辈诊救，晚辈不胜感激。”

褚绥枫没有理会他的致谢，反而露出一个凉淡的眼神，“可惜姬沧的一番心血全白费了，有神功在身，居然还能被玄门竖子打成这副惨不忍睹的样子。”

大概重伤初醒，殷长歌的反应有些木，好一会才勉强动了一下嘴唇。

“抱歉？”瞧着唇形褚绥枫替他说了出来，眼角的皱纹溢出几许嘲讽，“这话留着跟你师父说去，你若真觉得羞愧，不妨勤练功法，早日将此仇还报回去。”

殷长歌听出讥讽，也不反驳，闭上眼睛不再开口。

这一举动令褚绥枫怒火更炽，重重一声冷哼，带领姬玉英拂袖而去，一并掩上了门。

“伤了你们的确是霍无忧？”踏进邻间的客房，褚绥枫开门见山地问道。

姬玉英没有隐瞒，一五一十地详述，“听口音确是来自北齐，会用玄门的嫡传武功，又有那般过人的风仪，定是他无疑了。”

“玄门的功夫何时有如此威力，连吞光心经都无法相抗，这倒是奇了。”白眉微蹙，褚绥枫忍不住低喃，音调有一线锋锐的冷嘲，“听说九年前霍无忧被立为王储，想是剑魔传授了他无相神功的缘故。”

那一夜的情形历历在目，姬玉英余悸犹存，“无相神功怎会如此厉害，霍无忧还不足二十，内力竟至真气化形的境界。”

褚绥枫的语气很淡，冷漠如万仞玄冰，“那是你不曾见识过剑魔的身手，当年我亲眼目睹他与大祭司交手，彼时剑魔不过三十许，内力足以呼风唤雨，霍无忧这点功力，就是再有二十载寒暑之功，也未必能及剑魔当年的一半。”

半落的丝帘滤淡了日光，姬玉英的神情被笼罩在一片黯淡的光影下，连声音也显得晦暗模糊，“区区一个无相神功，竟能令剑魔的内力达到这般深不可测的地步。”

这一点褚绥枫也曾疑惑过，“据说巫族白氏有不少王室秘传的上古绝学，无相神功仅是其中微不足道的一门心法，剑魔的生母乃是巫族最后一位王女，他自幼精修巫族秘术，也许不仅会这一门功法。”

北齐的王室秘辛姬玉英有所听闻，对于褚绥枫的揣测她也表示赞同，却同时道出了另一问，“玄门行事素来依遵北齐王廷号令，他们与我教水火不容，难道真是因为大祭司与剑魔有隙？”

褚绥枫淡淡开口，仿佛有些心不在焉，“这两人的恩怨一时半刻哪里说得清楚，剑魔年轻时睚眦必报，又豢养无数高手寸步不离身侧，若非称帝后刻意隐藏了实力，凭他的武学造诣岂会在风云榜屈居第四？圣教经祁连山大战后实力大损，北齐对江左早就势在必得，大军若要南下，自然视西南异教为眼钉肉刺。”

姬玉英越听越心寒，“玄门这些年扩张疾迅，北齐对中原虎视眈眈，再度劫掠西南圣教也不是没有可能。”

“区区一个玄门本不足为惧，只怕他们会勾结天山。”褚绥枫低哼一声，说不清是笑是讽，“不过也无妨，世间没有什么是永恒的，诱以利益，惑之倒戈，我就不信会有无法离间的同盟。”