杂技班的其他人三三两两围过来，脸上满是关切，你一言我一语地询问着大哥的伤势。

散去的观众纷纷感叹着刚才的惊险状况，他们眼神中带着惊恐和失望。

班主骂骂咧咧地冲过来，又是“嗖”的一声脆响，让大哥他们恢复理智，纷纷低头原地站立着。

我鼓足勇气，倔强的说：“班主，大哥受伤了，他需要看大夫。”

班主走近，粗鲁地拉起大哥的右手，不耐烦的说：“死不死得了？”

这一拉，大哥的眼泪不需要酝酿，夺眶而出，他倒吸一口凉气，“呲……没事。”他收回右手，身体后仰。

班主头顶冒烟，“死不了，就去看大夫。”

大夫交代需要好好休息，可这对于他来说根本不可能。

不知道过了多久，秋风渐起，吹落了一地的黄叶，那些黄叶像我们这些被抛弃的孩子一样，随着秋风在空中打转，又无奈地落回地上。

这天，演出结束后，大家都拖着疲惫的身子，像散了架的木偶一样，僵硬的躺在木板床上，有一阵没一阵地聊着。

我悄悄来到大哥身边，拉拉他的衣角，示意他到帐篷外面去。大哥默默跟在我的身后，刚走到帐篷后面，我就转身过来，缓缓抬起手，轻柔的抚摸大哥的右肩，慢慢的摸到右臂，右手。大哥的手很温暖，这会的紧张让他的手心微微冒汗。

我抬起头，轻声说：“大哥，我跟你涂点药油吧。”

大哥红着脸，有些不自在的说：“没事，已经不疼了。”

我从口袋里拿出一瓶药油，给他看：“这是今天在镇子上演出的时候，我去买的。”

大哥疑惑的问：“你哪来的钱？”

我吞吞吐吐的说：“班主借给我的，你不用管这些。我给你涂点药油，按摩下，会好得快点。”我不敢看他的眼神。

大哥背对着我，盘腿坐在地上，扯了扯衣服，把右肩膀露了出来，虽然从表面看不到伤的痕迹，但是回想起那天的情景，我的心揪了一下，既心疼又紧张。我蹲下来，把药油倒在手上，药油凉凉的，让我的心更加慌乱。双手搓着，眼睛不时瞄向大哥，希望自己的手和药油不要那么冷。我乱七八糟地搓着手，心里像有小鹿乱撞。待到手温合适，我小心的将双手覆在大哥的右肩上，心跳突然快起来，仿佛要跳出嗓子眼了。我深深吸了一口气，慢慢平静下来，我推开双手，认真的按着。我的手指在大哥的肩膀上缓缓移动，也感受着他微微的颤抖。

我轻声问他：“大哥，疼不疼？”

大哥闷哼了一声说：“不疼，你手法还挺好的呢。”

听到大哥的话，我心里的石头落了地，手上的动作也更加轻柔了。

连续几个晚上，我都跟大哥涂着药油，按摩着。

这个晚上，刚刚结束按摩，我帮着大哥整理衣服，正在这时候，三哥和四哥找到帐篷后面，看到了这一幕。我赶忙收起自己的手，和大哥拉开距离，本能地低下头，只想快点离开。

四哥叫住我的时候，我一阵惊慌，心脏砰砰直跳。我仍低着头站在那里，不敢看他们。四哥示意他们靠近我，那严肃的氛围仿佛预示着有什么大事即将发生。

三哥首先打破沉默，当他说出“我觉得班主有问题”时，我的心猛地一沉。

四哥立马接话：“是的，我也觉得。我们要跟大哥商量下。”

他话语中的那种肯定，让我更加不安。我突然握紧了手中的药油，思绪回到我跟班主借钱的时候，他虽然满眼笑意，但是那眼神分明是贪婪和带着算计的。

“班主借钱给阿依买药油，回想起他看阿依的眼神……”大哥语气中充满了担忧和警惕。

三哥急切地说：“那天演出完，我收拾道具的时候，听到班主跟人说，‘这批货不错’，什么的。我很怕，没敢听下去，就跑了，幸好他们没有发现我。”他的声音有些颤抖，显然当时是非常害怕的。

四哥咬牙切齿地控诉自己的遭遇：“禽兽。我练舞的时候，他总让我做一些很危险的动作，根本不管我会不会受伤。”

我抬头看看四哥，心里涌起一股愤怒，原来班主对四哥这么残忍。

大哥努力让自己冷静下来，低语了一声：“班主，你到底想干什么？”

半晌，他跟三哥、四哥商量决定——他们三个人每晚轮流值班。

大哥没有看我，只说了一句：“我们要保护好彼此！”

身心俱疲，言语难陈，又过了几年。我们跟着班主和其他班员从一个城镇走向另一个城镇。

我的舞蹈技艺越发精湛。我的表演总能赢得观众的热烈掌声，班主对我的态度也越来越好。但我知道，这看似美好的表象下，隐藏着更深的危机。

有一次演出结束后，班主特意把我叫到一边，说要给我单独加练一个新的节目。

他笑嘻嘻地递给我一杯水，说：“阿依，你现在的舞蹈真是越来越棒了，已经无师自通了。但是我们杂技班还得不断增加新的节目，这样才能生存下去嘛。这个节目很简单，我相信你啊，很快就能学会的。来，我先跟你说说我设想的这个节目的创意……”

我感觉头越来越晕，眼皮越来越沉，虚弱地叫了一声：“大哥……”

晓枫被我的讲述吓坏了，从床上翻身坐起来问我是否有事，我赶忙安慰她，不想让她卷入这无谓的担忧。

其实，大哥和三哥已经察觉出异样，一直跟在后面，大哥冲上前，一把抱起我。班主的脸色瞬间变得难看，但很快又堆起笑容：“这孩子太累了，我正准备送她回去休息。”

大哥冷冷地看着班主：“不用了，我们会照顾她。”

从那以后，他们三兄弟更加警惕。除了晚上，白天也轮流守在我身边，寸步不离。

班主对此很不满，但碍于我的表演价值，暂时没有发作。

1976年1月的一个夜晚，大哥躺在床上假寐值夜时，听见帐篷外班主和几个陌生人的对话。

“那个女娃，很水灵，能卖个好价钱......”

大哥的心跳几乎停止，心中充满了恐惧和愤怒。他轻手轻脚地起身，摇醒了三哥和四哥。

“我们得走，现在就走。”

他们三人都没有动作，指甲掐着自己的手掌肉，让自己保持清醒。

等到班主和那些人散去，又恢复暗夜才有的肃杀冷清，大哥背着我，和三哥、四哥一起，悄悄溜出帐篷。

他们不敢走大路，只能在荒野中穿行。

夜风吹过，带来远处班主的叫骂声。

大哥背着熟睡的我，在漆黑的夜色中疾行。身后的三哥和四哥也默契地保持着沉默，只有脚步声在寂静的夜里格外清晰。

“大哥，换我来背会儿吧。”三哥压低声音说。

大哥摇摇头：“你腿上有旧伤，还是我来。”

突然，远处传来狗叫声。大哥的心猛地一沉：“快，躲起来！”

我们四个人钻进路边的灌木丛，大哥才将我轻轻放下，左手不自觉地去按了按右肩。四哥注意到他的动作，眼中闪过一丝担忧。

“大哥，你的伤......”

“没事。”大哥打断他，警惕地望向声音传来的方向。几束手电筒的光束在远处晃动，隐约能听见班主气急败坏的声音：“一定要找到他们！特别是那个丫头！”

我才被惊醒，迷迷糊糊地睁开眼睛：“大哥......”

“嘘。”大哥捂住我的嘴，把我往怀里带了带。我在他的怀里瑟瑟发抖，就像无数次他护着我，替我挨鞭子时一样。

追捕的声音渐渐远去，大哥松了口气，这才发现右肩已经疼得几乎失去知觉。他试着活动了一下手臂，一阵剧痛袭来，他闭上眼睛，把背勾得更低了。

“大哥！”我察觉到他的异样，手轻轻按在他的右肩上，“是不是旧伤又犯了？”

大哥勉强挤出一个笑容：“没事，休息一下就好。”

“大哥，对不起......”我小声啜泣起来，“都是因为我……”

“小傻瓜。”大哥用没受伤的左手揉了揉我的头发，“你是我们最珍贵的妹妹，保护你是应该的。”

夜色渐深，月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。大哥靠着树干，让我枕在他的腿上。三哥和四哥轮流守夜，警惕地注视着四周的动静。

第二天清晨，大哥的伤势有所好转。我们继续赶路，但速度明显慢了下来，他的右肩仍然隐隐作痛。

“大哥，前面有个小镇。”四哥指着远处隐约可见的房屋轮廓，“要不要去那里歇歇？”

大哥点了点头。

小镇不大，但很热闹。我们找了个偏僻的客栈住下，四哥去请大夫，三哥负责打探消息。

“大哥，我给你揉揉吧。”我跪坐在床上，双手轻轻按在大哥的右肩上。大哥闭着眼睛，依旧能看到他脸上的肌肉在抽搐。

大夫来看过后，说大哥的旧伤需要静养。但我们都明白，现在不是休息的时候。班主的人随时可能追来，我们必须尽快离开。

“大哥，我有个主意。”三哥突然说，“我们可以回宁海。那里人多，班主不容易找到我们。而且我们可以回去找二哥。”

四哥也觉得这是个好主意。“好，我们回宁海。”大哥坚定地说。

他看向窗外，远处的天空泛着鱼肚白，新的一天即将开始。

右肩的疼痛似乎也减轻了些。大哥站起身，活动了一下手臂：“走吧，趁天还没大亮。”

我们再次踏上旅程。这一次，我们有了明确的方向。